Un marcapasos es un dispositivo electrónico artificial que puede necesitar ser implantado quirúrgicamente si las señales eléctricas del corazón no funcionan correctamente. Los síntomas que sugieren que puede haber problemas con las señales eléctricas en el corazón incluyen pulso bajo, mareos y dificultad para respirar. La cirugía de marcapasos generalmente toma una hora o menos y generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio o solo requiere una noche en el hospital. Este tipo de cirugía se considera menor y el tiempo de recuperación es mínimo en la mayoría de los casos.
El corazón humano contiene un sistema eléctrico natural responsable de regular el ritmo al que late el corazón. Si este sistema falla, la frecuencia cardíaca disminuye y el paciente experimenta mareos y otros síntomas incómodos. Un marcapasos electrónico consta de dos partes principales, el generador de impulsos y los cables. El generador de impulsos crea las señales eléctricas y los cables son los cables que llevan esa señal al corazón.
Antes de la cirugía de marcapasos, el médico le explicará el procedimiento y responderá cualquier pregunta. Luego, el paciente firmará todos los documentos necesarios para otorgar el permiso para la cirugía. A continuación, se puede conectar al paciente a monitores cardíacos y hablar con el anestesiólogo, quien le administrará todos los medicamentos necesarios antes y durante la operación.
El paciente generalmente está despierto durante la cirugía de marcapasos, por lo que se administra anestesia local para adormecer el área donde se llevará a cabo la cirugía. Se coloca una vía intravenosa en el brazo para que el anestesiólogo pueda administrar de manera rápida y segura los medicamentos necesarios, incluidos los medicamentos de relajación y los antibióticos. La frecuencia cardíaca y la presión arterial del paciente se controlarán durante el transcurso del procedimiento.
La incisión que se usa durante la cirugía de marcapasos generalmente tiene entre 3 y 4 pulgadas (7.6 y 10 mm) de largo y se coloca justo debajo de la clavícula en el lado izquierdo del pecho. Sin embargo, si el paciente es zurdo, el marcapasos se puede colocar en el lado derecho del pecho. Los puntos de sutura utilizados durante la cirugía de marcapasos se disolverán por sí solos, por lo que no es necesario que se los retiren más tarde.
Una vez que se haya completado la cirugía del marcapasos, se probará la función del marcapasos antes de que el paciente pueda salir del hospital. Esta función generalmente se probará una o dos veces al año después de la colocación. El paciente debe discutir con el médico cualquier pregunta o inquietud que involucre restricciones de actividad y atención de seguimiento después de someterse a una cirugía de marcapasos.