Lo que una persona debe esperar de la cirugía de hernia depende del tipo de cirugía elegida para su caso particular. Un paciente puede sufrir una herniorrafia abierta o una herniorrafia laparoscópica. Ambas operaciones suelen tardar entre una y dos horas en completarse, pero se cree que la cirugía laparoscópica proporciona una recuperación más rápida.
Cuando un médico realiza una herniorrafia abierta, realiza una incisión cerca o sobre el lugar donde se encuentra la hernia. Luego se pone a trabajar para reparar la hernia, lo que a veces implica extraer el saco de tejido que sobresale. Su siguiente paso es la costura de la pared muscular desgarrada. Finalmente, puede usar una malla hecha de materiales artificiales para fortalecer la parte de la pared muscular que tenía la hernia.
La herniorrafia laparoscópica logra la misma reparación, pero se usan de dos a cinco incisiones pequeñas para acceder a la hernia en lugar de la incisión larga que se usa con la cirugía de hernia abierta. El cirujano usa un endoscopio diminuto que tiene su propia luz para ver la hernia en una pantalla o monitor, colocando el endoscopio en una de las incisiones. Introduce los pequeños instrumentos a través de las otras incisiones para reparar la hernia del paciente.
La cirugía laparoscópica a veces se describe como una operación que repara desde el interior mientras que la cirugía de hernia abierta repara desde el exterior. Independientemente del tipo de cirugía a la que se someta un paciente, debe esperar que haya riesgos involucrados, ya que las complicaciones siempre son posibles con la cirugía. Por ejemplo, una persona podría desarrollar una infección después de una cirugía o una hemorragia interna que sea difícil de detener. También podría desarrollar coágulos de sangre potencialmente peligrosos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los riesgos de la hernia pueden superar los riesgos de la cirugía en muchos casos. Esto se debe a que una hernia no tratada podría estrangularse y provocar una emergencia de salud potencialmente mortal.
La cirugía de hernia generalmente se realiza bajo anestesia general, lo que significa que la persona está dormida durante el procedimiento, o anestesia local, lo que significa que el paciente está despierto y consciente, pero adormecido en el área. Sin embargo, a menudo se realiza de forma ambulatoria, lo que permite que el paciente se vaya a casa después de un breve período de tiempo, sin pasar la noche en un hospital u otro centro médico. Después de la cirugía para reparar una hernia, se le puede recomendar a una persona que consuma alimentos ricos en fibra y beba mucha agua, ya que algunas personas tienen problemas para defecar después de la cirugía. Se debe evitar levantar objetos pesados hasta que un médico indique que se puede reanudar esta actividad, generalmente entre dos y tres meses. Generalmente, una persona puede volver a trabajar en aproximadamente una semana o dos después de la cirugía; sin embargo, puede pasar casi un mes antes de que se recupere por completo.