La pectina de manzana es un compuesto que se encuentra en las manzanas. Muchas otras frutas también contienen pectina, aunque las manzanas contienen concentraciones muy altas de este compuesto. Los cocineros pueden estar familiarizados con la pectina porque se usa en mermeladas y jaleas para ayudarlos a fraguar, pero también tiene una serie de beneficios para la salud. Las personas pueden consumir manzanas por su pectina o tomar suplementos, disponibles en las tiendas naturistas y en el pasillo de vitaminas y suplementos de algunas tiendas de comestibles.
El uso principal de la pectina es como tratamiento para los trastornos digestivos. Tiene un alto contenido de fibra y se puede utilizar para regular las deposiciones. Las personas con diarrea pueden tomar pectina de manzana para reafirmar las heces y reducir parte de la inflamación asociada con las heces blandas. Por el contrario, la pectina de manzana también puede ayudar a las personas que sufren de estreñimiento a mejorar las cosas. El consumo regular de manzanas puede ayudar a las personas con antecedentes de problemas digestivos a regular sus intestinos y prevenir los brotes.
Además de regular los movimientos intestinales, la pectina de manzana también puede ser útil para personas con colitis, enfermedad del intestino irritable y otros trastornos digestivos. Los alimentos ricos en fibra tienden a aumentar la actividad en los intestinos, lo que puede proporcionar numerosos beneficios. Un médico puede recomendar manzanas o pectina como una forma económica de controlar las afecciones intestinales. La pectina también se puede tomar en asociación con medicamentos como protectores intestinales y, de hecho, algunos medicamentos para tratar los trastornos intestinales ya contienen pectina de manzana.
La pectina también es un antioxidante. Los alimentos antioxidantes parecen conferir una serie de beneficios para la salud, que incluyen reducir el colesterol, ayudar a las personas a controlar la diabetes y reducir potencialmente los riesgos de ciertos cánceres. Las personas que consumen pectina de manzana también pueden consumir otros alimentos antioxidantes para mantener una dieta variada. La pectina se encuentra en las manzanas frescas y secas junto con los suplementos, lo que facilita su acceso e integración en la dieta.
El viejo adagio «una manzana al día mantiene alejado al médico» puede ser cierto en parte. La pectina puede ser un suplemento dietético útil para ayudar a las personas a mantener la salud general y, en algunos casos, los médicos y nutricionistas pueden recomendar la pectina para controlar una afección crónica. Las personas de todas las edades y niveles de salud pueden beneficiarse de la pectina. Sin embargo, las personas deben asegurarse de consultar a un médico si la diarrea, el estreñimiento, el dolor de estómago y otros síntomas gastrointestinales reaparecen o son persistentes, ya que puede haber un problema subyacente que debe identificarse y tratarse.