La hipertrofia de amígdalas es un término médico para el tejido amigdalino anormalmente agrandado. Situada en la parte posterior de la garganta, los casos graves de esta afección pueden dificultar la deglución y la respiración. Cuando el tejido de las amígdalas demasiado grande se convierte en un problema, un proveedor de atención médica puede recomendar un procedimiento quirúrgico correctivo, llamado amigdalectomía, para eliminar el exceso de tejido.
Si bien algunas personas nacen con tejidos de amígdalas agrandados naturalmente, las causas de la hipertrofia de las amígdalas generalmente están relacionadas con la infección de las amígdalas o los tejidos circundantes. Estas infecciones se dividen en tres categorías: amigdalitis aguda, amigdalitis crónica y absceso periamigdalino. Por lo general, las infecciones que contribuyen a la aparición de esta afección son causadas por la bacteria Streptococcus o el virus Eppstein-Barr. En el caso de un absceso periamigdalino, la infección bacteriana se forma en la parte posterior de la garganta y crea una acumulación de pus detrás de los tejidos de las amígdalas, empujando las amígdalas hacia adelante.
La presencia de hipertrofia de amígdalas puede estar indicada por varios factores. Como resultado del tejido inflamado, la voz del paciente puede mostrar ligeros cambios. Las personas afectadas por esta afección a menudo presentan halitosis o mal aliento como resultado de los tejidos infectados. Los pacientes también pueden ser propensos a roncar. También pueden sufrir apnea del sueño o patrones de sueño irregulares.
Los tejidos agrandados de las amígdalas hacen que tragar sea difícil y doloroso, lo que resulta en una disminución del apetito. Particularmente en el caso de los niños, el agrandamiento de las amígdalas puede provocar frecuentes infecciones de oído y sinusitis; las amígdalas y el tejido circundante agrandado pueden impedir el drenaje adecuado de las trompas de Eustaquio y las cavidades sinusales. Muchos niños con hipertrofia de amígdalas también sufren de obstrucciones o drenaje nasal anormal.
Cuando no se trata, la hipertrofia de las amígdalas puede provocar una gran variedad de otras afecciones graves de salud. Las infecciones que pueden causar agrandamiento de las amígdalas pueden extenderse a otras áreas de la garganta y el cuello, obstruyendo eventualmente las vías respiratorias. Cuando la enfermedad es causada por la bacteria Streptococcus, también llamada faringitis estreptocócica, se pueden producir daños en los riñones y las válvulas del corazón. En algunos casos, la infección en los tejidos de las amígdalas provoca infecciones secundarias y neumonía.
Los medicamentos y los procedimientos quirúrgicos pueden tratar eficazmente las amígdalas agrandadas de forma anormal. A menudo, se utilizan antibióticos para vencer la infección y reducir la hinchazón del tejido de las amígdalas. Después de múltiples episodios de amigdalitis crónica, o en casos particularmente graves de hipertrofia de amígdalas, un proveedor de atención médica puede optar por realizar una amigdalectomía para extirpar los tejidos hipertróficos.