Las mayores ventajas de una malla para hernias, que es una herramienta quirúrgica que se utiliza para ayudar a curar las hernias, es su flexibilidad; Por lo general, estas herramientas pueden moverse y doblarse con el paciente, lo que proporciona un período de recuperación y curación muy fácil en la mayoría de los casos. También son relativamente fáciles de usar y el procedimiento de inserción no suele tener complicaciones. Sin embargo, existen algunos inconvenientes. La malla que se deja en su lugar durante demasiado tiempo a veces puede causar problemas con los órganos cercanos, ya que los tejidos corporales pueden crecer en el material. La erosión material a veces también es un riesgo. Las personas con protectores de malla en su lugar generalmente tienen que someterse a chequeos y exploraciones regulares, y pueden necesitar cirugías de «mantenimiento» periódicas para reemplazar la malla y asegurarse de que aún cumple su propósito. Por lo general, es una buena idea que los pacientes sopesen tanto los riesgos como los posibles beneficios al tomar una decisión sobre si estas herramientas podrían ser adecuadas para ellos.
Conceptos básicos de la hernia
Las hernias ocurren cuando uno de los órganos del cuerpo presiona en un lugar donde no debería estar. A veces, las protuberancias de la hernia son visibles fuera del cuerpo, pero mucho de esto depende de dónde ocurra el problema. Por ejemplo, una hernia de estómago ocurre cuando los intestinos sobresalen a través de la pared abdominal, y estos generalmente se notan externamente, pero una hernia de hiato, que es cuando el estómago sobresale hacia el esófago, generalmente no lo es.
Las lesiones y las distensiones son la principal causa de hernias, pero a veces factores como el estrés, los desequilibrios químicos de la sangre y los defectos genéticos también pueden contribuir. La afección suele ser muy incómoda y la cirugía suele ser una de las únicas acciones correctivas efectivas. La malla, a su vez, es una de las técnicas de reparación quirúrgica más efectivas.
Históricamente, la reparación de hernias implicaba cubrir o fortalecer el orificio de la pared, utilizando varios materiales. A lo largo de los años, se probaron bobinas de plástico y metal, pero se determinó que no eran lo suficientemente flexibles; Además de esto, la mayoría también conllevaba un alto riesgo de infección. Los parches o pantallas de malla se hicieron populares en la década de 1960 con la llegada de materiales sintéticos como los plásticos.
Facilidad de uso
Las mallas de plástico o sintéticas son generalmente muy fáciles de usar para los cirujanos, lo que a menudo es uno de los «pros» más convincentes. Se puede cortar al tamaño que se necesite, por lo que los cirujanos y otros técnicos médicos pueden diseñar una malla específicamente para un paciente determinado. En la mayoría de los casos, el material también se adhiere fácilmente a los tejidos corporales naturales y, por lo general, no es muy caro ni para el paciente ni para el médico. Esto no quiere decir que el procedimiento en su conjunto sea económico; este tipo de cirugías pueden ser bastante costosas, ya menudo lo son. Sin embargo, las materias primas tienden a ser bastante económicas.
Flexibilidad
Las mallas para hernias son extremadamente delgadas y flexibles. Esto les permite moverse con el cuerpo y no ponerse rígidos ni causar molestias. Los materiales utilizados para fabricar la malla también son muy delgados, lo que les ayuda a simular más fácilmente los tejidos corporales naturales. Si bien el material es delgado, es muy fuerte, lo que le da longevidad. Las personas que se someten a procedimientos de malla para las hernias no suelen necesitar volver a instalarse con tanta frecuencia como las personas que utilizan tecnologías más antiguas o parches hechos de otros materiales.
Posible daño intestinal y de órganos
Muchas de las complicaciones más graves son específicas de la ubicación de la hernia. Se han observado asas intestinales adheridas a la malla colocada quirúrgicamente en varios pacientes, pero generalmente solo en casos de hernias en o cerca de los intestinos. En estos casos, la pared intestinal se adhiere tan bien a la malla que en realidad comienza a crecer en ella, con el resultado final de que crece básicamente dentro y sobre sí misma. Por lo general, esto requiere una cirugía adicional para corregirlo.
También se han informado lesiones en órganos cercanos a la malla implantada. El prolapso de órganos pélvicos, por ejemplo, puede ocurrir con mallas instaladas en el tracto digestivo inferior. Esto generalmente conduce a problemas con la función de la vejiga y los intestinos.
Preocupaciones por la erosión
Muchas de las complicaciones reportadas con la malla para hernias provienen de la erosión del material de la malla. Algunos países y jurisdicciones tienen estándares muy rigurosos sobre con qué, exactamente, los proveedores de material de malla pueden fabricar sus productos, pero no todos lo hacen. Como tal, a veces hay una amplia variedad de productos diferentes que se ven más o menos iguales, al menos a primera vista. Si una malla no está hecha de sintéticos verdaderamente duraderos, o si es propensa a disolverse o desgastarse cuando se expone a cosas como el ácido estomacal fuerte, las personas a menudo experimentan problemas.
También existen algunas complicaciones que pueden tener más que ver con el lugar donde se coloca la malla que con el material en sí. Las cicatrices vaginales y el dolor durante las relaciones sexuales son problemas que las mujeres han encontrado con mallas insertadas en su tracto reproductivo, por ejemplo.
Sopesando los riesgos y beneficios
Cualquiera que esté considerando los pros y los contras de una malla para hernias suele ser prudente al hablar sobre el procedimiento con un experto en atención médica. También puede ser una buena idea programar una sesión de preguntas y respuestas con el cirujano que realizará el procedimiento. Los verdaderos riesgos y beneficios a menudo son algo únicos para cada paciente, por lo que hablar las cosas cara a cara puede ser una buena manera para que las personas tengan una idea más personalizada de lo que pueden esperar.