Coumadin®, el nombre comercial de warfarina, es un medicamento anticoagulante que toman los pacientes propensos a la trombosis venosa profunda (TVP) u otros trastornos vasculares. La vitamina K, una vitamina soluble en grasa que el cuerpo almacena en cantidades limitadas, es el antídoto para la sobredosis de Coumadin®; también contribuye a la salud vascular y ósea. Los pacientes deben evitar alimentos que contengan vitamina K mientras toman el medicamento. Los pacientes con Coumadin® deben tener una alerta médica en sus personas en caso de que surjan problemas durante la terapia, para que el antídoto se pueda administrar rápidamente.
Un antídoto actúa en oposición a una sustancia, invirtiendo su efecto. La administración de vitamina K como antídoto para Coumadin® generalmente se realiza por vía oral, a menos que el sangrado sea crítico. En este caso, el antídoto se administra por vía intravenosa, lentamente de 5 a 10 miligramos durante un período de treinta minutos. También se administra una transfusión de plasma para reemplazar los líquidos perdidos en el sangrado abundante.
La vitamina K permite que los factores de coagulación de la sangre funcionen correctamente. Sin él, las proteínas no se agregan y aumenta el riesgo de hemorragia. El cuerpo no almacena gran parte de la vitamina, por lo que un proceso llamado ciclo de la vitamina K la reutiliza. Coumadin® interrumpe el ciclo y causa deficiencia de K, lo que inhibe la formación de TVP y otros trombos. Las pruebas periódicas del tiempo de protrombina pueden detectar una sobredosis antes de que se vuelva grave, por lo que los proveedores de atención médica pueden administrar el antídoto para Coumadin®.
El equilibrio es difícil de mantener, y los pacientes que toman Coumadin® idealmente no deberían ingerir más de 90-120 mcg por día de alimentos o suplementos ricos en vitamina K. Se produce una sobredosis de warfarina si el paciente toma demasiado o si pierde peso mientras toma el medicamento. Los síntomas de una sobredosis incluyen hematomas excesivos, sangre en la orina o las heces y sangrado anormal de cualquier herida externa, la nariz o las encías. Esta es una emergencia médica que requiere la intervención inmediata y la administración del antídoto para Coumadin®.
Además del problema de la coagulación, la vitamina K puede contribuir a la mineralización ósea. Se han identificado varias proteínas dependientes de K, incluida la osteocalcina, la proteína Gla de matriz (MGP) y la proteína S. La osteocalcina funciona con la vitamina D y también puede involucrar al K. Otra proteína de vitamina K identificada en 1993, Gas6, puede tener algo que ver con el crecimiento celular. El K dietético se puede encontrar en las espinacas, la col rizada, el brócoli y los aceites de oliva y canola.
Los proveedores de atención médica a menudo recomiendan evitar los alimentos ricos en vitamina K durante la terapia con warfarina, ya que puede hacer que Coumadin® sea ineficaz. Los pacientes deben ser monitoreados regularmente para asegurarse de que el nivel del medicamento no suba demasiado, lo que los pone en riesgo de hemorragia grave. También deben usar un brazalete o colgante de alerta médica y llevar consigo una tarjeta de alerta médica en todo momento. Si se administra rápidamente, el antídoto para Coumadin® puede revertir una sobredosis antes de que ocurra un sangrado fatal.