La anestesia es el alivio del dolor que se brinda a los pacientes durante los procedimientos médicos. Es una palabra griega que significa «sin sensación». Hay diferentes tipos de anestesia, pero los que me vienen a la mente primero son la anestesia local y la anestesia general. La anestesia local se usa para «adormecer» una región específica del cuerpo, mientras que la anestesia general es cuando un paciente queda inconsciente para un procedimiento quirúrgico mayor. Los medicamentos anestésicos han estado disponibles desde 1847 y alrededor de 60,000 personas reciben anestesia por día en los EE. UU. para cirugía. Sin embargo, a pesar de ser una práctica médica muy común, los médicos y científicos aún no están seguros de cómo funcionan los medicamentos anestésicos. Se cree que los anestésicos locales reducen o eliminan la sensación durante algún tiempo al bloquear los nervios. La anestesia general es más compleja y los científicos aún están estudiando los efectos de los fármacos de anestesia general en el cerebro. Muchas personas que se han sometido a anestesia general la describen como un período de sueño. Los expertos, sin embargo, dicen que la anestesia general está más cerca de un estado de coma que de sueño, pero que está estrechamente controlado y es reversible. Sin embargo, la anestesia general no está exenta de riesgos y efectos secundarios. La administración de anestesia general requiere un gran conocimiento y habilidad y el procedimiento lo realiza un médico llamado anestesiólogo.
Más sobre la anestesia:
Antes de la disponibilidad de la anestesia en el siglo XIX, los médicos tenían que realizar procedimientos serios con sustancias como el alcohol y el opio para reducir el dolor de los pacientes.
Los anestesiólogos administran medicamentos anestésicos con un cálculo cuidadoso y dosis precisas para asegurarse de que el paciente esté consciente en el momento correcto y sin complicaciones.
La sedación consciente es un tipo de anestesia en la que un paciente está sedado y no siente dolor, pero permanece consciente y receptivo durante un procedimiento.