Los beneficios de la biorretroalimentación para el trastorno por déficit de atención (TDA) incluyen niveles más bajos de inquietud, mejor concentración y mejor control de los comportamientos impulsivos. La biorretroalimentación es una técnica concentrada para obtener el control mental sobre varios procesos físicos, como la frecuencia respiratoria, los latidos del corazón e incluso los patrones de ondas cerebrales. Las personas que prueban la biorretroalimentación para el TDA a menudo lo hacen como una alternativa a tomar medicamentos para esta afección. Pueden encontrar que los usos de la biorretroalimentación son una mejor opción debido a los efectos secundarios de dichos medicamentos. El proceso de la terapia de biorretroalimentación con frecuencia implica el uso de un dispositivo médico que mide los patrones de ondas cerebrales para que los pacientes puedan ver cuál de los patrones deben modificarse mediante varios ejercicios de autocuración.
Los profesionales de la salud mental que tratan el TDA a menudo notan que los patrones de ondas cerebrales de los pacientes están más cerca de los del sueño que de la vigilia alerta. Uno de los primeros pasos del uso de la biorretroalimentación para el TDA es una evaluación de cuánto difieren estos patrones de los de las personas sin TDA. Un terapeuta de biorretroalimentación a menudo usa un dispositivo que mide las ondas cerebrales a través de electrodos colocados en la cabeza del paciente. La sesión típica implica que el paciente aprenda ejercicios específicos de respiración y concentración para acercar las ondas cerebrales erráticas a un patrón de línea de base. Este tipo de ejercicio puede ayudar a aliviar los sentimientos de inquietud mental que dificultan la atención sostenida a quienes padecen TDA.
La biorretroalimentación para ADD también puede facilitar la concentración enfocada siempre que los pacientes sean consistentes con su práctica regular de los ejercicios mentales asignados. Gran parte del trabajo de la biorretroalimentación se realiza en el hogar, así como en el consultorio o la clínica del terapeuta. Un terapeuta generalmente asignará tareas a un paciente con ADD para realizar entre sesiones, que pueden incluir meditación, visualización de ciertas imágenes o ejercicios de respiración. Los resultados positivos de estos ejercicios pueden ayudar a los pacientes a controlar mejor sus ondas cerebrales cuando están conectados al dispositivo de biorretroalimentación.
Las personas que padecen TDA y aprenden los usos de la biorretroalimentación a menudo sienten menos deseos de cambiar de tarea de manera impulsiva o tomar decisiones rápidas sin considerar completamente los posibles resultados. Estos comportamientos son rasgos relativamente comunes del TDA y pueden ser fuentes frecuentes de estrés mental. La biorretroalimentación para ADD puede enseñar a los pacientes con ADD cómo reconocer cambios fisiológicos sutiles que tal vez no hayan podido percibir antes de aprender este tipo de técnica terapéutica. Reconocer estos cambios es a menudo el paso más importante en el uso de biorretroalimentación para ADD para revertir este tipo de impulsos improductivos.