Los costos asociados con la fertilización in vitro (FIV) cubren las pruebas de detección previas a la FIV y los tratamientos o inyecciones asociados, la obtención de las muestras de óvulos y espermatozoides y la impregnación real de la paciente. Los costos medios de la fertilización in vitro se basan en un ciclo de tratamiento. Si se requiere más de un ciclo para la fertilización, el precio del procedimiento de FIV será más alto. Por lo general, las personas que buscan concebir in vitro deben esperar pagar más debido a la naturaleza sensible de los tratamientos de FIV. Además, los costos de la fertilización in vitro generalmente los paga directamente el paciente, aunque algunas compañías de seguros están comenzando a incluir la FIV como parte de su cobertura, y para algunas, hay financiamiento para la FIV.
La fertilización in vitro une el óvulo de la hembra con el esperma del macho en un entorno de laboratorio. Debido a la precisión requerida para la FIV, un aspecto de los costos de la fertilización in vitro es el control de la ovulación. Se administra a la mujer un conjunto de hormonas llamadas gonadotropinas para inhibir que la glándula pituitaria cumpla su función reproductiva; esto permite a los administradores del tratamiento de FIV determinar cuándo se liberan los óvulos. A continuación, se introducen hormonas estimulantes del folículo para obligar a los órganos reproductores a producir más óvulos de lo habitual. También contribuyen al gasto de la fertilización in vitro los ultrasonidos necesarios para controlar el desarrollo de los óvulos dentro de las trompas de Falopio.
La recolección de óvulos y espermatozoides también contribuye a los costos de fertilización in vitro. Los huevos se adquieren mediante una aguja a través de la guía de una máquina de ultrasonido. Generalmente se requieren analgésicos y sedantes debido al dolor asociado con el proceso de extracción. Las clínicas que realizan FIV también cobran por la recolección y preservación del semen que se utilizará para fertilizar el óvulo.
Una vez que se recolectan el óvulo y el esperma, se colocan en una placa de Petri esterilizada donde se incuban durante una semana. Después de una semana, se fertilizan las muestras de óvulos. Posteriormente se selecciona un huevo para colocarlo en la hembra y el resto se congela para tratamientos futuros en caso de que el primer ciclo no dé como resultado un embarazo. Luego, el óvulo fertilizado se implanta en el útero de la mujer y el embarazo suele ser el resultado posterior. Los tratamientos de FIV y la fertilización del óvulo suelen ser los aspectos más costosos de los costos de la fertilización in vitro.
La fertilización in vitro se ha convertido en una forma de concepción más común y aceptada y ha llevado a algunas aseguradoras a cubrir algunos o todos los aspectos del procedimiento. Además, han surgido clínicas y compañías financieras para cubrir los costos de fertilización in vitro que no pagan las aseguradoras o para permitir que alguien que busque tratamientos de FIV los pague durante un período de tiempo prolongado. Sin embargo, la disponibilidad de esas opciones de financiación depende de la solvencia del prestatario.