La inmunoglobulina (IG) es un medicamento de anticuerpos que se elabora a partir de una colección de plasma sanguíneo humano. Es rico en proteínas gammaglobulinas, también conocidas como inmunoglobulinas, o anticuerpos que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico del cuerpo, lo que a su vez puede ayudar a prevenir muchas enfermedades. Las bacterias y virus dañinos que contribuyen a enfermedades como la hepatitis, el sarampión, el tétanos y la rubéola se destruyen o neutralizan cuando entran en contacto con la inmunoglobulina. El medicamento está disponible como inmunoglobulina intravenosa (IV) (IGIV).
El tratamiento con inmunoglobulina intravenosa se administra comúnmente a bebés prematuros, niños que están infectados con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y aquellos cuyos cuerpos no pueden producir suficientes anticuerpos. Puede ayudar al cuerpo a luchar contra enfermedades inflamatorias, autoinmunes e infecciosas como la hepatitis, el sarampión, la rabia, la rubéola, el tétanos y la varicela. Aunque no se garantiza que el tratamiento funcione el 100 por ciento del tiempo, puede ayudar a reducir los efectos dañinos de los virus y bacterias. Para obtener los mejores resultados, es mejor que una persona reciba el tratamiento dentro de los primeros días de exposición.
A diferencia de una vacuna, que puede durar muchos años en el cuerpo, la inmunoglobulina permanece activa en el cuerpo solo de dos semanas a tres meses. La primera vez que se administra el tratamiento, se puede administrar diariamente durante dos a siete días. A partir de entonces, se puede administrar cada tres o cuatro semanas como tratamiento único. Una persona que tiene una enfermedad autoinmune puede recibir una dosis más alta para reducir los síntomas de la enfermedad.
La inmunoglobulina se considera segura y no causa otras infecciones. La sangre de la que se extrae se analiza para detectar diversas enfermedades. Sin embargo, es posible que la inmunoglobulina no sea adecuada para todos debido a sus efectos secundarios. Cualquiera que sea alérgico a los medicamentos; tiene problemas de riñón, diabetes o sepsis; está deshidratado; o tiene más de 65 años debe hablar con su médico antes de someterse a este tratamiento. También se alienta a las mujeres que están amamantando, están embarazadas o planean quedar embarazadas a buscar el consejo de un médico.
Los efectos secundarios de la inmunoglobulina pueden incluir dolor de cabeza, dolor de espalda, dermatitis, insuficiencia renal y meningitis aséptica. Otros posibles efectos secundarios incluyen reacciones alérgicas, fiebre, náuseas y dificultad para respirar. También puede producirse dolor articular y muscular, hinchazón de las extremidades y orina descolorida o espumosa. El lugar de la inyección puede estar sensible y aparecer enrojecido e hinchado durante los primeros días después de la administración del tratamiento.