El metilfenidato, un medicamento estimulante, se encuentra comúnmente en la fórmula de marca llamada Ritalin®. A veces se tratan con este medicamento afecciones médicas como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y la narcolepsia. Varios factores pueden influir potencialmente en la dosis de Ritalin® que es apropiada para un paciente individual, como la edad, el peso corporal y la tolerancia al medicamento.
Los estimulantes como Ritalin® a menudo pueden ayudar a las personas con TDAH a concentrarse en actividades específicas y, a menudo, se consideran un tratamiento apropiado tanto para adultos como para niños con esta afección. Los niños se asocian con mayor frecuencia con el TDAH y normalmente comienzan con una dosis más baja de Ritalin® de 5 miligramos (mg), dos veces al día, por la mañana y por la tarde, con la comida. Dependiendo del peso corporal, la gravedad de los síntomas y la respuesta natural al medicamento, es posible que sea necesario aumentar la cantidad para que un niño experimente los beneficios de este medicamento. En tales casos, la dosis diaria total generalmente se aumenta en 5 mg o 10 mg una vez a la semana hasta que mejoren los síntomas del TDAH. Debido a la posibilidad de efectos secundarios, los niños normalmente no toman dosis superiores a 60 mg por día.
Los adultos también pueden sufrir de TDAH, pero a menudo requieren una dosis mayor de Ritalin® que los niños. Al principio, los adultos normalmente toman de 10 mg a 15 mg, dos veces al día, con alimentos. Al igual que con los niños, el peso corporal o la respuesta al medicamento pueden requerir que esta cantidad se aumente a dosis de 20 mg a 30 mg dos veces al día. Alternativamente, algunos adultos pueden experimentar efectos secundarios desagradables incluso con una dosis de 10 mg. En este caso, 5 mg tomados una o dos veces al día pueden resultar suficientes para aliviar sus síntomas.
Después de un tiempo de tomar este medicamento, las personas a veces pueden desarrollar tolerancia, cuando la dosis habitual ya no proporciona el mismo nivel de alivio de los síntomas. Esta situación puede requerir un aumento leve de la dosis de Ritalin® para controlar los síntomas. A menudo, la dosis diaria total será de 5 mg a 10 mg mayor que la cantidad anterior. Esta dosis puede aumentarse una vez por semana hasta que los síntomas se controlen nuevamente.
Ritalin® se puede tomar en una fórmula de liberación prolongada, destinada a controlar los síntomas durante períodos de tiempo más prolongados. La dosificación de la versión de liberación prolongada es ligeramente diferente a la de la fórmula alternativa. En lugar de tomar una dosis dividida, dos veces al día, un paciente a menudo toma una dosis de Ritalin® igual a su dosis dividida total solo una vez al día.