El extracto de petasita es un suplemento herbal natural elaborado a partir de partes de la planta de petasita, incluidas la raíz, la hoja y el bulbo. La planta de petasita es una hierba nativa de varias partes del mundo, incluido el norte de África, Europa y el suroeste de Asia. Esta hierba se conoce con varios otros nombres, como ruibarbo de pantano, muelle de mantequilla y exwort. La planta de petasita es un arbusto perenne con hojas grandes y flores rosadas que tienden a crecer en grandes espigas de la planta en la mayoría de los casos. Los bancos de arena ubicados cerca de arroyos y terrenos pantanosos o húmedos son áreas comunes para el crecimiento de petasita.
Muchas personas usan el extracto de petasita como un suplemento natural para la salud y para el autotratamiento para varias afecciones de salud. Esta hierba fue utilizada por algunas personas durante la Edad Media para tratar la peste, la fiebre y la tos. Otros usos medicinales tradicionales de esta hierba han incluido el tratamiento de picaduras de abejas y úlceras gástricas. Sin embargo, generalmente no hay evidencia científica suficiente para respaldar la mayoría de los usos comunes relacionados con la salud del extracto de petasita.
Algunas personas toman extracto de petasita para prevenir las migrañas; algunos dicen que han notado una disminución en la frecuencia y la gravedad de las migrañas después de varias semanas de usar este remedio a base de hierbas. La rinitis alérgica asociada con el polen de pasto ha sido aliviada por algunas personas que usaron un producto a base de hierbas con extracto de petasita. El asma, la bronquitis crónica y la tos han mejorado en algunas personas después de tomar petasita. Algunas personas con síntomas de vejiga irritable y espasmos del tracto urinario han notado una mejora en sus condiciones después de usar petasita. En algunos casos, las personas han usado petasita para tratar el dolor, los cólicos y algunos tipos de heridas.
Las personas que usan extracto de petasita pueden desarrollar efectos secundarios en algunos casos. Algunos extractos de petasita contienen sustancias alcaloides de pirrolizidina que pueden causar cáncer y daño hepático, así como problemas pulmonares y cardiovasculares en algunas personas. Los extractos de petasita sin alcaloides de pirrolizidina pueden ser generalmente seguros para la mayoría de las personas. Otros efectos secundarios que pueden ocurrir con el uso de petasita incluyen fatiga, dolores de cabeza y picazón en los ojos. Algunas personas que usaron esta hierba han informado efectos gastrointestinales como malestar estomacal, diarrea y eructos.
Algunos medicamentos pueden interactuar con el extracto de petasita y afectar la descomposición de los medicamentos en el hígado. Los medicamentos que pueden causar efectos hepáticos no deseados cuando se combinan con petasita incluyen fenitoína y rifampicina. El uso de petasita puede ser perjudicial para algunos pacientes con enfermedad hepática. Los defectos de nacimiento son posibles con el uso de petasita, y esta hierba generalmente no se recomienda para mujeres embarazadas o madres que amamantan. Las personas con alergia a la ambrosía y plantas relacionadas pueden desarrollar reacciones alérgicas similares a la petasita.