Los ejercicios de imágenes guiadas se pueden personalizar para adultos, niños pequeños o adolescentes. Los ejercicios también pueden estar diseñados para la relajación, la salud física o para corregir ciertos comportamientos. También se puede comprar una variedad de ejercicios de imágenes guiadas en línea en formatos de audio o escritos.
Muchos han utilizado con éxito ejercicios de imágenes guiadas para mejorar la salud física. En estos ejercicios, se instruye a las personas para que visualicen imágenes de salud y curación, mientras hacen un esfuerzo concentrado para relajarse y respirar profundamente. Los estudios clínicos han demostrado que los ejercicios de visualización ayudan a reducir el dolor, los niveles de presión arterial y la ansiedad que a menudo se asocia con los procedimientos médicos. Este tipo de ejercicios de imaginería guiada suelen ser utilizados por personas que reciben tratamiento por enfermedades crónicas, como cáncer, lupus y artritis.
También conocido como entrenamiento autógeno, los ejercicios de imágenes guiadas también pueden diseñarse para ayudar en la relajación. En este tipo de ejercicios, las personas imaginan escenas pacíficas mientras controlan la respiración y liberan la tensión en el cuerpo. Mientras realizan ejercicios de relajación como este, se anima a los participantes a imaginarse a sí mismos en un entorno tranquilo e imaginar ciertos efectos sensoriales, como el calor del sol en la piel, el aroma de las flores frescas o la suave sensación de una brisa fresca.
Los consejeros capacitados en la conducción de ejercicios de imágenes guiadas a menudo usan estas técnicas para ayudar a adultos y niños que luchan por controlar los trastornos de ansiedad. Dependiendo del grupo de edad, los consejeros pueden desarrollar ejercicios apropiados que los pacientes pueden usar en su vida diaria para ayudar a calmar miedos y ansiedades. Por lo tanto, estos tipos de ejercicios pueden usarse en un entorno clínico o un paciente puede usar grabaciones de audio para practicar técnicas en casa. Eventualmente, las personas pueden aprender a guiarse a sí mismas a través de ejercicios y reducir los niveles de ansiedad en cualquier momento y lugar.
Los ejercicios de imágenes guiadas para niños y adolescentes también han resultado útiles para los jóvenes que luchan contra el asma. Las investigaciones indican que el asma a veces se desencadena por estrés emocional, que en ocasiones puede revertirse mediante el uso de técnicas de visualización creativa. Cuando los niños están relajados y concentrados, los ataques de asma a veces pueden frustrarse.
Los ejercicios de imágenes guiadas también se utilizan para corregir ciertos comportamientos, como fumar cigarrillos. Al usar imágenes para visualizar rechazar un cigarrillo o imaginar una vida activa como no fumador, algunos han descubierto que los antojos de tabaco se han debilitado y muchos incluso han encontrado la fuerza para evitar los cigarrillos por completo. De manera similar, imaginar la inhalación de pulmones negros o venenos tóxicos también ayuda a disuadir a las personas de fumar.