La cirugía ocular con láser para el astigmatismo implica adormecer el globo ocular y hacer una pequeña incisión en la córnea para remodelarla. Un láser ultravioleta emite luz pulsante sobre la córnea que regula la forma con medidas precisas guiadas por una computadora. El párpado se mantiene abierto con un espéculo y un pequeño anillo evita que el ojo se mueva durante el procedimiento. El paciente regresa a casa después de la cirugía y la curación completa toma de unos días a unos meses, dependiendo del tipo de cirugía láser realizada.
La queratomileusis in situ asistida por láser (LASIK) es una forma común de cirugía ocular para el astigmatismo y es un método simple e indoloro de corrección de la visión. El cirujano ajusta el rayo láser para las formas de los lentes de cada paciente. Mientras el paciente mira una luz, los rayos ultravioleta convierten la córnea en una forma más normal. La remodelación suele tardar menos de cinco minutos por ojo.
La queratectomía fotorrefractiva (PRK) es un método alternativo de cirugía ocular con láser para el astigmatismo. Reforma la superficie de la córnea en lugar de tratar la parte inferior de la córnea, como lo hace LASIK. Una desventaja de este tipo de cirugía ocular con láser para el astigmatismo es un tiempo de recuperación más largo, a menudo hasta tres meses, para lograr una visión corregida. Algunos pacientes que se someten a cirugía PRK informan haber visto un resplandor o un halo con poca luz que puede convertirse en un efecto secundario permanente. La cirugía ocular con láser LASIK y PRK para el astigmatismo cuesta aproximadamente lo mismo.
El astigmatismo es un problema común de la vista que ocurre cuando la córnea desarrolla una forma elíptica en lugar de una esfera normal. Cuando la luz entra en el ojo de una persona con astigmatismo, se divide en dos áreas de enfoque en la retina en la parte posterior del ojo. Las personas con astigmatismo no pueden ver objetos que están lejos o cerca. Aunque existen soluciones temporales para la afección, la cirugía ocular con láser para el astigmatismo puede corregir el problema de forma permanente, eliminando la necesidad de lentes de contacto o anteojos.
Antes de realizar una cirugía ocular con láser, un médico evalúa la córnea midiendo su grosor y determinando cómo se dilata la pupila y cómo se refracta la luz del ojo. Aquellos que usan lentes de contacto permeables a los gases no deben usarlos durante varias semanas antes de la cirugía. Si se usan otros tipos de lentes de contacto, deben evitarse durante tres días antes del procedimiento. A veces, después de la cirugía, el cirujano coloca un vendaje para lentes de contacto en el ojo y el vendaje se usa durante unos días para permitir que la córnea sane.
Algunas personas que se someten a cirugía ocular con láser LASIK para el astigmatismo disfrutan de una mejor visión inmediatamente después de la operación, mientras que otras necesitan usar anteojos para conducir o leer hasta que la córnea sane por completo. Con la cirugía PRK, es posible que la visión corregida no sea posible hasta por seis meses. Las posibles complicaciones de la cirugía LASIK y PRK incluyen infección ocular, ojos secos y la posibilidad de que la visión se vuelva menos aguda después de la cirugía.