La lista de posibles efectos secundarios de la codeína puede incluir tanto los experimentados físicamente como los experimentados mental o emocionalmente. Algunos efectos secundarios de la codeína pueden estar directamente relacionados con el medicamento, como estreñimiento, dolores de cabeza y debilidad. Otros efectos secundarios pueden deberse a efectos, como sentirse irritable debido al insomnio. Además, cuando un paciente está tomando codeína, corre el riesgo de desarrollar una adicción o dependencia, lo que puede traer efectos secundarios adicionales. El paciente y su médico deben analizar todos estos posibles efectos secundarios de la codeína, así como los pasos que debe seguir el paciente cuando se vuelven adversos o graves.
Los efectos secundarios físicos de la codeína pueden incluir dolores de cabeza, náuseas o vómitos, debilidad y somnolencia o dificultad para dormir. Otros efectos secundarios físicos de la codeína pueden incluir convulsiones, dificultad para orinar, estreñimiento o diarrea, temblores y latidos cardíacos rápidos o irregulares. Mientras toman codeína, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas, que pueden incluir desde dificultad para respirar, picazón y erupciones o urticaria, dolor o tensión en el pecho e hinchazón de partes del cuerpo como la boca y la cara.
Los efectos secundarios de la codeína mentales y emocionales pueden incluir ansiedad, nerviosismo y excitabilidad. Algunas personas pueden experimentar cambios de humor de leves a severos, como sentirse eufóricos o deprimidos cuando toman medicamentos con codeína. Algunos de estos efectos secundarios de la codeína mentales y emocionales pueden ser una respuesta a otros efectos de la codeína, como el insomnio o la somnolencia, o pueden ser efectos secundarios por sí mismos.
Los riesgos adicionales de tomar codeína incluyen desarrollar un hábito, experimentar dependencia física y volverse adicto. La adicción a la codeína puede traer los mismos tipos de efectos secundarios físicos, mentales y emocionales que se enumeran anteriormente, así como nuevos efectos secundarios relacionados con la dependencia. Por ejemplo, si un paciente se vuelve dependiente y adicto a la codeína, podría comenzar a experimentar dolores corporales, calambres estomacales, irritabilidad y otros tipos de síntomas comunes de abstinencia.
Por lo general, los médicos recetan medicamentos con codeína en dosis adecuadas para cada paciente y su problema médico. Mientras el paciente toma el medicamento, el médico controlará la eficacia, los efectos secundarios y la dosis para asegurarse de que el medicamento esté funcionando correctamente y que el paciente no se vuelva dependiente. Aún así, hay margen de error. Antes de comenzar con cualquier medicamento, los médicos y los pacientes deben discutir los posibles efectos secundarios y otros riesgos, especialmente para que los pacientes comprendan en qué momento deben dejar de tomar el medicamento y buscar atención médica. Mientras toman la codeína, los pacientes deben mantener abiertas las líneas de comunicación con sus médicos y estar dispuestos a discutir todos los efectos secundarios adversos y las preocupaciones relacionadas con la adicción.