La condición conocida como hipotiroidismo es causada por niveles hipoactivos de la glándula tiroides y una falta de hormona tiroidea adecuada en el cuerpo. Esto puede tener consecuencias como pérdida de cabello, aumento de peso, calambres musculares y fatiga. La levotiroxina es un medicamento que trata esta afección y sirve como una versión artificial de la hormona tiroidea destinada a ejercer efectos idénticos en el cuerpo.
Como cualquier medicamento, existen ciertos efectos secundarios asociados con la levotiroxina. En muchos casos, estos efectos secundarios son similares a los efectos de una afección llamada hipertiroidismo, que es causada por la producción excesiva de hormona tiroidea. Un efecto secundario que ocurre con más frecuencia que otros es la caída del cabello.
La levotiroxina y la caída del cabello tienen una asociación que no se comprende completamente. Para muchas personas, el vínculo entre tomar levotiroxina y la caída del cabello solo ocurre por un período corto de tiempo, dentro de los primeros meses de uso del medicamento. El cabello que pierden estas personas suele volver a crecer con cierta rapidez. No ha habido, a principios de 2011, ningún estudio integral que haya registrado tasas de incidencia de pérdida de cabello a gran escala, y no parece ser un problema generalizado.
En otras personas, el vínculo entre la levotiroxina y la caída del cabello puede indicar problemas con la dosis del medicamento. Un síntoma potencial del hipertiroidismo también es la caída del cabello. Esto significa que las dosis de este medicamento que son demasiado altas para las necesidades del paciente, que pueden imitar los síntomas del hipertiroidismo, a menudo pueden provocar el mismo problema.
Las dosis de levotiroxina que no son lo suficientemente bajas para tratar adecuadamente al paciente también pueden causar la pérdida de cabello. Existe evidencia médica sólida que demuestra que el hipotiroidismo puede causar alopecia o caída del cabello. En caso de que esto ocurra, es posible que un médico deba evaluar al paciente que toma el medicamento para asegurarse de que la dosis se encuentre en los niveles adecuados. Los pacientes no deben intentar alterar las dosis de este medicamento por sí mismos para detener la caída del cabello.
En comparación con otros posibles efectos secundarios, como dolores de pecho y problemas cardíacos, la conexión entre la toma de levotiroxina y la caída del cabello no es tan grave. Sin embargo, si persiste más de un mes después de comenzar a tomar este medicamento, la mayoría de los profesionales médicos recomiendan comunicarse con el médico que prescribe. Pueden realizar pruebas para determinar si esto debe considerarse un efecto secundario normal o si indica la necesidad de un posible cambio en la dosis.