La prednisona es un corticosteroide que a menudo se prescribe para tratar la inflamación, pero generalmente no se recomienda para mujeres embarazadas a menos que no haya medicamentos alternativos disponibles. Si bien la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) no lo ha asignado oficialmente a una categoría, la mayoría de las fuentes lo enumeran como categoría B o C, lo que significa que puede representar un peligro para el feto. Los riesgos más comunes de este medicamento incluyen paladar hendido o labio leporino, bajo peso al nacer y parto prematuro. Los informes contradictorios de prednisona en el embarazo han dado lugar a que se advierte que las pacientes embarazadas solo usan este medicamento cuando ningún otro medicamento antiinflamatorio tratará su afección.
Si bien la FDA no ha categorizado formalmente la prednisona, su ingrediente activo, la prednisolona, se ha asignado a la categoría C. En estudios pequeños, se ha demostrado que produce paladar hendido o labio leporino, junto con otros defectos de nacimiento. También se sugiere que ocurrieron parto prematuro y bajo peso al nacer cuando las madres tomaron este medicamento en el primer trimestre. Sin embargo, estos estudios fueron pequeños y no proporcionaron suficientes controles para determinar si los defectos congénitos fueron realmente causados por la prednisona en lugar de una afección subyacente. Por esta razón, la prednisona en el embarazo solo se clasifica como un medicamento de categoría C según algunas fuentes.
El hecho de que los únicos estudios de prednisona en el embarazo en humanos no fueran científicos significa que este medicamento a veces también se incluye en la categoría B. Los medicamentos de esta categoría a menudo se consideran seguros para tomar con moderación porque los estudios en animales o humanos no han demostrado efectos nocivos . A diferencia de los medicamentos de la categoría A, que se consideran perfectamente seguros para tomar durante el embarazo, los medicamentos de la categoría B solo deben usarse con moderación. En general, se aconseja a las mujeres que utilicen prednisona durante el embarazo solo cuando sea necesario, como cuando los efectos positivos superan la mínima posibilidad de defectos congénitos. Sin embargo, cuando los medicamentos más seguros pueden obtener los mismos resultados que la prednisona, se recomienda a las mujeres embarazadas que los tomen.
Tomar prednisona durante la lactancia se considera un poco más seguro que tomar prednisona durante el embarazo, porque solo un pequeño porcentaje del medicamento se transfiere a la leche materna. Para estar seguros, se recomienda a las madres lactantes que tomen la dosis más baja posible sin dejar de tratar su afección. Cuando se necesitan dosis altas, se recomienda a las madres lactantes que esperen para amamantar al menos cuatro horas después de tomar el medicamento.