La timpanoplastia es una técnica quirúrgica que se enfoca en reparar o corregir problemas que tienen que ver con los huesos del oído medio o el tímpano. En algunos casos, la cirugía de este tipo es de naturaleza reconstructiva, mientras que en otras ocasiones el abordaje implicará la reparación de alguna lesión que haya dañado el tímpano o el oído medio. La mayoría de los médicos prefieren utilizar la timpanoplastia como último recurso, y solo solicitan la cirugía cuando es evidente que el daño no se curará por sí solo.
Hay dos enfoques principales para la cirugía de timpanoplastia. Un enfoque implica ingresar al oído accediendo al canal auditivo. A menudo, este es un proceso viable cuando el daño no ha resultado en un bloqueo o una infección grave que tiene los tejidos del canal inflamados y sensibles al tacto. Considerada menos invasiva que otras opciones, esta forma de cirugía de orejas suele ser la primera consideración una vez que se ha aprobado la decisión de utilizar el tratamiento quirúrgico.
Un segundo enfoque de la timpanoplastia implica realizar una pequeña incisión justo detrás de la oreja, lo que permite llegar a la estructura ósea del oído medio y al tímpano. Este enfoque se usa a menudo cuando la infección y la inflamación hacen que no sea práctico acceder al oído medio a través del canal auditivo. Si bien se considera más invasivo que atravesar el canal auditivo, este enfoque a menudo se realiza de forma ambulatoria mientras el paciente se siente cómodo con el uso de anestesia general.
Ambas formas de timpanoplastia se pueden emplear para reparar o corregir problemas en el oído. Cuando el tímpano se ha dañado y no es capaz de curarse por sí solo, la cirugía incluirá la extracción de una pequeña cantidad de cartílago y su uso para reconstruir un tímpano funcional. De manera similar, los fragmentos de hueso se pueden volver a colocar en su lugar y asegurar usando varios métodos para fusionar el hueso astillado. Si bien existe cierto grado de riesgo en términos de infección posquirúrgica, la mayoría de las personas que se someten a procedimientos de este tipo no experimentan muchas complicaciones. El tiempo de recuperación de la timpanoplastia varía, según la gravedad de la lesión y los procedimientos necesarios, pero puede ser tan breve como unos pocos días.
Por lo general, la timpanoplastia no se ordena hasta que un especialista en oído, nariz y garganta haya confirmado que el daño al tímpano o al hueso no se curará por sí solo. En ese momento, se usarán medicamentos para aliviar el dolor y también minimizar cualquier inflamación que esté presente. Una vez que el paciente está razonablemente estable, se puede continuar con la cirugía. Debido a que la cirugía tiene una alta tasa de éxito, es muy probable que el paciente disfrute de una recuperación completa de su capacidad auditiva.