Los efectos secundarios más comunes del extracto de pimiento incluyen picazón, ardor o dolor cuando se usa tópicamente en la piel. Cuando se ingiere, el extracto de pimiento puede irritar el estómago o causar secreción nasal y ojos llorosos. El consumo de grandes porciones del extracto durante un período prolongado puede causar daño renal y hepático. El extracto de pimiento cuando se usa como spray de pimienta produce inflamación e hinchazón de los ojos, los tejidos nasales y la boca.
El extracto de pimiento, a menudo llamado oleorresina de pimiento, proviene del fruto de las plantas de pimiento picante, incluidos los pimientos de Cayena, los pimientos rojos y los chiles. Las diferentes variedades de estas plantas contienen diversas cantidades de pimiento, lo que determina su picante. El pimentón, por ejemplo, contiene menos pimiento que otras especias. Los pimientos se pueden comer enteros, molidos, secos o en salsa picante.
Las fuerzas del orden utilizan gas pimienta que contiene pimiento como un arma no letal para someter a sospechosos combativos. El extracto generalmente provoca ardor e irritación intensos en los ojos, la nariz y la boca. Estos tejidos comúnmente se hinchan a medida que se inflaman, causando ojos llorosos y secreción nasal. Las náuseas, la tos y la dificultad para respirar representan otros efectos secundarios que pueden ocurrir.
Algunas cremas para la piel contienen extracto de pimiento que se usa para tratar el dolor de artritis y reumatismo. Los yesos y cataplasmas de pimientos se han utilizado durante siglos para tratar estas afecciones. La piel puede arder o picar después de aplicar productos de oleorresina de pimiento. Algunas personas desarrollan un sarpullido debido a la sustancia. Si se usa cerca de la nariz, los ojos o la boca, puede producirse irritación que cause dolor.
Es posible que se presente secreción nasal, sudoración y enrojecimiento de la piel al comer pimientos picantes o productos elaborados con ellos. Algunas personas que consumen grandes cantidades de pimiento desarrollan úlceras u otros problemas intestinales debido a la producción de un aumento de jugo gástrico. Se desarrollaron úlceras y cirrosis del hígado en algunos animales que recibieron grandes dosis de extracto de pimiento durante los estudios de investigación.
El extracto de capsicum se comercializa para una amplia gama de otras afecciones, pero no hay pruebas suficientes que indiquen su eficacia para estas dolencias. Como medicina alternativa, el extracto podría tratar el colesterol alto, los trastornos circulatorios, las enfermedades cardíacas y la diabetes. A veces se usa para tratar los síntomas de la gripe, como fiebre, congestión y náuseas.
Esta sustancia interactúa con la cocaína y podría aumentar el riesgo de ataque cardíaco cuando se usa con la droga. También podría interactuar con los medicamentos anticoagulantes que se usan para tratar la coagulación excesiva, incluida la aspirina. El extracto también podría interferir con los medicamentos que se usan para tratar la presión arterial alta.