Un audífono CIC es uno de los cuatro tipos principales de audífonos y es muy popular porque es pequeño y discreto. El acrónimo CIC significa «completamente en el canal»; el dispositivo encaja completamente en el canal auditivo del usuario. Por lo general, la única parte visible del audífono es un pequeño trozo de alambre transparente que se usa para sacar el audífono cuando es necesario. Esta pieza suele ser muy difícil de ver y un observador casual rara vez la notará. Esto hace que un audífono CIC sea bueno para aquellos que no están dispuestos a revelar su pérdida auditiva a otros, por razones personales o profesionales.
No todo el mundo puede usar un audífono CIC. Un audífono completamente en el canal es un dispositivo muy pequeño, por lo que carece del poder de procesamiento de un estilo de audífono más grande, como un audífono retroauricular. En consecuencia, este tipo de audífono solo es adecuado para personas que tienen pérdidas auditivas de leves a moderadas.
Completamente en el canal, los audífonos deben moldearse a la medida para que se ajusten al oído del usuario. Los oídos de los bebés y los niños se desarrollan rápidamente, y un audífono CIC que se ajusta perfectamente cuando se toma la impresión del oído del niño puede ser demasiado pequeño cuando se recibe el audífono moldeado a medida; dentro de un mes o dos, tendría que ser rehecho. Obviamente, esto es muy poco práctico para la mayoría de los niños, por lo que este tipo de audífono generalmente se recomienda para un adulto, cuyos oídos no crecen a la velocidad de un niño.
Los beneficios de un audífono CIC incluyen la casi invisibilidad del audífono y una reducción en los problemas de retroalimentación que a menudo acompañan a los audífonos detrás de la oreja. En un ambiente húmedo o lluvioso, los audífonos tienen menos riesgo de daños por agua y es menos probable que ocurran accidentes aleatorios. Las personas que usan anteojos y audífonos a menudo prefieren usar audífonos CIC porque no ocupan mucho espacio detrás de las orejas.
Algunos inconvenientes de usar audífonos digitales CIC incluyen el hecho de que son más propensos a sufrir daños por cerumen y humedad debido a los procesos naturales del canal auditivo. Algunas personas también tienen problemas para ponerse y quitarse un audífono CIC, porque el cable pequeño es difícil de agarrar para quienes tienen dificultades para manipular objetos pequeños. Un audífono CIC es una excelente opción para algunas personas, pero como cualquier otro tipo de audífono, tiene inconvenientes y no es para todos.