La espondilosis cervical generalmente se puede tratar con medidas conservadoras que consisten en cambios en el estilo de vida, ejercicio físico y, a veces, el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Solo en los casos graves que no responden a estas medidas conservadoras es necesaria la cirugía. El mejor tratamiento para la espondilosis cervical para cada paciente debe ser elegido por un médico especialista, teniendo en cuenta la historia clínica del paciente.
La espondilosis cervical se manifiesta como dolor de cuello y hombros. La mayoría de las veces es causada por el envejecimiento natural de los huesos de la columna debido al desgaste. Se encuentra comúnmente en personas mayores de 55 años. El desgaste del hueso y la degeneración de las almohadillas o discos entre las vértebras pueden causar dolor. En casos más graves, las raíces nerviosas pueden comprimirse y, en casos muy graves, la médula espinal puede verse afectada, lo que puede afectar los brazos y las piernas.
El mejor tratamiento para la espondilosis cervical debe establecerse de acuerdo con los síntomas. A menudo, los síntomas pueden desaparecer por sí solos, pero la recurrencia es común. Los síntomas iniciales son normalmente dolor en el cuello y los hombros, que puede tratarse de forma aguda con AINE como el ibuprofeno y / o relajantes musculares como la ciclobenzaprina. La medicación opioide puede ser necesaria en casos de dolor agudo, pero se desaconseja el uso a largo plazo debido al potencial de abuso de estas drogas.
En pacientes más graves o crónicos, el mejor tratamiento para la espondilosis cervical puede ser el uso prolongado de amitriptilina en dosis bajas. Algunos estudios han demostrado la eficacia de otros fármacos utilizados para el dolor crónico, como pregabalina, gabapentina y duloxetina. En los casos que no responden, el médico puede recomendar la cirugía como tratamiento para la espondilosis cervical. La radiculopatía cervical es una cirugía que se realiza en un nervio pinzado para liberarlo. El tratamiento quirúrgico para la mielopatía cervical es poco común, ya que la afección generalmente se trata de manera más conservadora.
Por lo general, los tratamientos para la espondilosis cervical implican medidas no farmacológicas, como cambios en el estilo de vida y ejercicio. Es vital eliminar los factores desencadenantes, como el ejercicio vigoroso o discordante, la mala postura en la oficina o el esfuerzo repetitivo. A menudo se recomienda la inmovilización del cuello, usando un collarín ortopédico o tracción. El ejercicio de bajo impacto, como caminar o nadar, es extremadamente beneficioso.
Los fisioterapeutas o fisioterapeutas pueden recomendar ejercicios para fortalecer el cuello y los hombros. Los masajes, la acupuntura y las compresas frías o calientes también pueden ser beneficiosos para reducir el dolor. Cualquier manipulación o ejercicio debe abordarse con cuidado y detenerse si aumentan el dolor. En la mayoría de los casos, seguir las recomendaciones conservadoras resolverá la espondilosis cervical.