Atripla® es un medicamento oral que se toma una vez al día y se usa para tratar el VIH. Desarrollado como una cooperación entre Gilead Sciences y Bristol-Myers Squibb, el fármaco combina tres medicamentos distintos contra el VIH. Aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos en 2006, este medicamento combinado simplifica enormemente el programa de tratamiento de un paciente. Como muchos medicamentos antirretrovirales contra el VIH, Atripla® es muy caro. Los efectos secundarios del medicamento son generalmente leves, pero pueden volverse graves si un paciente tiene hepatitis junto con el VIH.
Una sola dosis de Atripla® combina tres medicamentos antirretrovirales utilizados anteriormente para tratar el VIH: efavirenz, tenofovir y emtricitabina. Efavirenz, desarrollado en 1998, se prescribe tanto para tratar el VIH como para prevenir su transmisión a personas recientemente expuestas al virus por agujas o por relaciones sexuales sin protección. Tenofovir bloquea una enzima que necesita el VIH para reproducirse. La emtricitabina es como el tenofovir, ya que impide la capacidad de replicación del VIH. Combinados, estos tres medicamentos crean una poderosa herramienta para suprimir el virus en el cuerpo humano.
Atripla® es la primera mediación de dosis diaria aprobada en los Estados Unidos para tratar el VIH. Antes de su aprobación, los pacientes enfrentaban horarios estrictos de medicación que involucraban diferentes medicamentos a lo largo del día. Tomar diferentes medicamentos también significó más efectos secundarios e interacciones medicamentosas para los pacientes. Atripla® y medicamentos similares aprobados después de 2006 simplifican enormemente el proceso de manejo del VIH. Sin embargo, esta conveniencia es extremadamente cara.
Atripla® está patentado y es copropiedad de Gilead Sciences y Bristol-Myers Squibb. En enero de 2011, el suministro de un mes del medicamento en los Estados Unidos es de $ 1,850 dólares estadounidenses (USD). Los acuerdos de licencia internacionales han hecho que el medicamento sea menos costoso en países como India. Sin embargo, incluso cuando el medicamento es más barato, el costo por unidad sigue estando fuera del alcance de muchas personas seropositivas.
Aunque un beneficio de Atripla® es la reducción del número de efectos secundarios en comparación con un cóctel tradicional de medicamentos contra el VIH, aún pueden ocurrir complicaciones graves. Los dolores de cabeza y el malestar estomacal son los efectos secundarios más notificados. Otros experimentan cambios de humor, depresión y alucinaciones leves. En casos raros, las personas experimentan daño hepático; es más probable cuando los pacientes están coinfectados con hepatitis. Un médico puede recetar un conjunto diferente de antirretrovirales si estos últimos síntomas comienzan a manifestarse.
Ciertos medicamentos pueden causar interacciones medicamentosas peligrosas con Atripla®. Estos medicamentos incluyen antihistamínicos recetados y medicamentos anticonvulsivos. Antes de comenzar con cualquier medicamento nuevo para tratar el VIH, revelar completamente los medicamentos que está tomando al médico reduce en gran medida las posibilidades de interacción entre medicamentos.