La prednisona es un fármaco llamado corticosteroide que tiene numerosos usos debido a sus propiedades antiinflamatorias. Se prescribe a corto o largo plazo para tratar ciertas afecciones como alergias extremas, enfermedades autoinmunes, como método para prevenir el rechazo del trasplante, para la inflamación de los tejidos corporales como una conmoción cerebral y muchas otras cosas. Existen beneficios extraordinarios al usar un medicamento como la prednisona y muchas personas lo toleran bien, especialmente para uso a corto plazo. Desafortunadamente, cuanto más tiempo se usa el medicamento, más efectos secundarios puede producir, y la presencia de efectos secundarios debe evaluarse en función del riesgo frente a los beneficios para determinar si se debe continuar con el uso.
Es difícil describir la dosis de prednisona, ya que puede variar según la afección. Cuando se prescribe a corto plazo, la dosis puede comenzar baja, aumentar y luego disminuir, por lo que la medicación se retira gradualmente. Las personas pueden tener un efecto de disminución si no se produce una disminución gradual, incluso si el medicamento solo se usa durante una semana o dos.
Aquellos que toman el medicamento por un período de tiempo más largo probablemente tomarán la misma dosis todos los días. A veces se recomienda que las personas tomen vacaciones con los medicamentos, en las que suspenden el medicamento por un período corto de tiempo antes de volver a tomarlo. En cuanto a la dosis, esta puede variar, y la prednisona se puede tomar por vía oral, en soluciones intravenosas o directamente inyectada, y se puede administrar a personas de cualquier edad.
El potencial de efectos secundarios graves a veces supera los beneficios de este medicamento. Debe usarse con precaución en cualquier persona con daño hepático o renal, ya que puede agravar estas afecciones. El medicamento también puede reducir en gran medida la respuesta del sistema inmunológico y hacer que las personas sean vulnerables a infecciones repetidas de tipos virales, bacterianos y fúngicos.
Quienes prescriben el medicamento deben tener cuidado de evitar a otras personas con infecciones activas y esto puede ser difícil de hacer. Además, especialmente en los niños, existe preocupación por las vacunas que se administran mientras se toma este medicamento. Generalmente, los médicos esperarán hasta que termine un ciclo de prednisona antes de la administración de la vacuna porque aumenta el riesgo de enfermarse por las vacunas vivas y reduce la posibilidad de que las vacunas inactivas realmente funcionen.
Algunos efectos secundarios peligrosos asociados con la prednisona incluyen vómitos con sangre, heces negras o distorsión severa del estado de ánimo. Desafortunadamente, la prednisona también puede causar episodios de pancreatitis o presión arterial muy alta. Los médicos generalmente observarán cuidadosamente a las personas que toman el medicamento, especialmente durante un período prolongado, para asegurarse de que estas afecciones no se desarrollen.
Con el uso prolongado, la prednisona puede causar hinchazón extrema de la cara y una «apariencia de mejilla de ardilla». También puede resultar en la decoloración de la piel del rostro, crecimiento adicional de vello, distorsiones en el estado de ánimo, aumento de peso y adelgazamiento o sequedad de la piel. Estos efectos secundarios son difíciles, pero aún pueden tolerarse si la necesidad de usar prednisona es fuerte.
Este corticosteroide también puede interactuar con varios medicamentos y afecciones médicas. Los pacientes deben ser evaluados minuciosamente antes de recibir este medicamento para ayudar a prevenir interacciones dañinas.