El suero de conejo es un componente de la sangre obtenida de un conejo que contiene plasma sanguíneo sin fibrinógeno u otros factores de coagulación. Se utiliza para diversos procesos en la investigación biológica y química, particularmente en las áreas de inmunohistoquímica e inmunocitoquímica. El plasma sanguíneo es un líquido amarillo en el que se suspenden otras células sanguíneas, como los glóbulos rojos; la mayor parte del volumen sanguíneo total está formado por plasma. El fibrinógeno es un factor en la sangre responsable de la coagulación o coagulación de la sangre. El suero de conejo se obtiene centrifugando la sangre coagulada de un conejo, eliminando así los componentes celulares como los glóbulos rojos y los factores de coagulación como el fibrinógeno.
Hay muchos experimentos diferentes utilizados en el curso de la investigación biológica que requieren suero de conejo o el suero de otro animal. El suero se usa a menudo con fines de bloqueo en varios experimentos de laboratorio. En inmunohistoquímica, los anticuerpos se utilizan para detectar la presencia y abundancia de ciertos antígenos en una muestra de tejido determinada. El uso de un suero bloqueante como el suero de conejo es importante porque previene la unión inespecífica y la interacción entre los anticuerpos y los antígenos no dirigidos. El suero generalmente debe provenir del mismo animal del que proviene uno de los anticuerpos utilizados en el experimento.
Los sueros como el suero de conejo también son un componente común en los medios utilizados para mantener el cultivo celular. Un medio de cultivo celular es una sustancia rica en nutrientes en la que se permite que las células crezcan y se multipliquen. Si bien el suero fetal bovino, o FBS, es el componente de suero más común en los medios celulares, se pueden usar eficazmente otros tipos, incluido el suero de conejo. El suero se usa principalmente en medios utilizados para cultivar células animales porque contiene factores de crecimiento y hormonas que son necesarios para el crecimiento celular. Otras células, como las microbianas, no necesitan necesariamente estos factores de crecimiento y hormonas para crecer.
Hay muchas empresas diferentes que preparan y proporcionan suero de conejo para que los laboratorios lo utilicen en sus experimentos. Estas empresas deben asegurarse de que sus muestras de suero cumplan con altos estándares de pureza y esterilidad. Incluso una pequeña cantidad de bacterias u otro contaminante podría acabar con un cultivo celular valioso o arruinar los resultados en un experimento de inmunohistoquímica. Como tal, existen muchos procesos de esterilización diferentes que se utilizan para garantizar que el suero de conejo y otros tipos de suero permanezcan libres de contaminantes. Muy pocos laboratorios realmente preparan su propio suero, ya que las empresas especializadas son mejores y más eficientes.