Los fármacos antidopaminérgicos actúan sobre los receptores de dopamina en el cerebro para bloquear la liberación de esta sustancia química. Estos medicamentos pueden usarse para tratar el mareo por movimiento, las náuseas, los vómitos y la psicosis. Por lo general, tratan la esquizofrenia, los mareos asociados con la enfermedad de Meniere y el síndrome de Tourette. En algunos casos, los medicamentos antidopaminérgicos pueden ser adecuados para niños con trastornos del comportamiento.
La dopamina es un mensajero químico similar a la adrenalina liberada a través de neurotransmisores en la parte media del cerebro. Regula el movimiento corporal y las reacciones emocionales. La dopamina también controla cómo los humanos experimentan el dolor, el placer o la excitación. Los fármacos antidopaminérgicos impiden que la dopamina se adhiera a los receptores cuando una gran cantidad de la sustancia química causa una enfermedad mental o física.
En la esquizofrenia, la medicación antidopaminérgica podría controlar la psicosis marcada por alucinaciones y delirios. Durante un episodio psicótico, los pacientes no pueden distinguir entre la realidad y los pensamientos. Uno de los varios medicamentos disponibles que regulan los niveles de dopamina podría reducir la cantidad de confusión y ansiedad asociadas con este trastorno mental.
Algunos médicos recetan medicamentos antidopaminérgicos a los niños para tratar el comportamiento hiperactivo. Estos medicamentos pueden usarse cuando otros medicamentos no controlan un comportamiento que se vuelve agresivo o violento. Al bloquear el exceso de dopamina, el paciente pediátrico puede controlar la excitación que conduce a un comportamiento no deseado.
Estos medicamentos se usan comúnmente para controlar las náuseas y se pueden administrar a los pacientes para prevenir o detener los vómitos relacionados con la anestesia utilizada en la cirugía. Los medicamentos antidopaminérgicos también pueden aliviar el malestar estomacal después del tratamiento de quimioterapia para el cáncer. Se pueden recetar diferentes formas del medicamento para prevenir el mareo por movimiento mientras viaja en automóvil, avión o barco. Algunos medicamentos antidopaminérgicos pueden estar disponibles en forma de parche para viajes largos.
Los pacientes diagnosticados con la enfermedad de Parkinson a menudo no pueden controlar el movimiento muscular porque los receptores de dopamina en el cerebro fallan. Estos pacientes generalmente reciben medicamentos para estimular a las neuronas a liberar dopamina. Los medicamentos antidopaminérgicos administrados accidentalmente antes o después de la cirugía para prevenir los vómitos pueden empeorar los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen somnolencia, porque la presión arterial puede bajar. La boca seca y la dificultad para orinar son otros efectos secundarios comunes. Algunos pacientes experimentan cambios de humor mientras toman estos medicamentos, marcados por inquietud, nerviosismo o mayor ansiedad que pueden resultar en insomnio. También puede ocurrir diarrea, acidez de estómago o estreñimiento.
Los medicamentos que bloquean la dopamina pueden interactuar con otros medicamentos, incluidos el magnesio y el aluminio en los antiácidos. Tampoco deben usarse con medicamentos que deprimen el sistema nervioso central, como relajantes musculares y narcóticos. Pueden producirse reacciones adversas si estos medicamentos se combinan con antihistamínicos o medicamentos que afectan los vasos sanguíneos.