Los protocolos de heparina son procedimientos estandarizados que el personal de un hospital o clínica sigue cuando administran heparina para reducir la posibilidad de errores. La heparina es un medicamento anticoagulante potente y un paciente podría enfermarse gravemente si los proveedores de atención médica cometen un error. Los protocolos crean una pauta simple y clara sobre cómo manejar este medicamento y eliminan las conjeturas. Puede haber un procedimiento en todo el centro que todos deben seguir, y algunos médicos también tienen sus propios protocolos.
Cuando la heparina está indicada porque una paciente tiene un problema de coagulación y necesita tratamiento para limitar la formación de nuevos coágulos, se deben seguir los protocolos de heparina. Estos comienzan con la obtención de un peso exacto y el uso de una tabla de dosificación estandarizada. Por lo general, los médicos deben escribir sus órdenes en su totalidad, incluida la dosis de carga inicial para controlar la coagulación, así como la dosis de bolo recomendada. Algunas instalaciones alientan a los médicos a redondear sus dosis para que un paciente reciba, por ejemplo, 12 unidades, en lugar de 12.358 o algún otro número fraccionado que podría crear un margen de error.
Además de proporcionar procedimientos estándar al redactar pedidos de heparina, los protocolos de heparina también ofrecen orientación sobre cómo monitorear a los pacientes. Esto incluye análisis de sangre periódicos para ver cómo responde el paciente al tratamiento. La prueba de tiempo de tromboplastina parcial (PTT) es una medida de la coagulación de la sangre que el hospital puede usar para verificar la respuesta del paciente a la heparina. El objetivo es darle al paciente suficiente anticoagulante para resolver el problema de la coagulación, sin administrar tanto que el paciente retroceda en la otra dirección y tenga factores de coagulación peligrosamente bajos que podrían causar una hemorragia peligrosa.
El uso de protocolos de heparina reduce los errores en un entorno clínico. Incluso los proveedores de atención con experiencia pueden cometer errores, y los estándares crean un mecanismo para que todos los miembros del equipo de atención se expresen si identifican un problema. Si un médico estima la dosis, por ejemplo, una enfermera puede decir que no vio que el médico verificara el peso del paciente como lo exigen los protocolos de heparina. El médico deberá responder, y esto puede brindarle la oportunidad de corregir un error de dosificación que, de otro modo, podría haber pasado desapercibido.
La mayoría de las instalaciones redactan sus protocolos para la heparina y otros medicamentos, así como diversas situaciones médicas, en un manual del empleado. Todos los empleados nuevos deben leer el manual y, por lo general, firmar la documentación para indicar que leyeron y comprendieron la información. Las copias se mantienen en ubicaciones como las estaciones de enfermería para una referencia rápida, ya que los protocolos a menudo incluyen tablas de dosificación y otros materiales útiles.