Un procedimiento quirúrgico que involucra cauterio bipolar utiliza corriente eléctrica a través de un dispositivo médico, que generalmente corta el tejido humano o sella los vasos sangrantes. Los cirujanos a menudo combinan este tipo de instrumento quirúrgico simultáneamente con algún tipo de irrigación con líquido para controlar la cantidad de daño tisular que ocurre durante la cirugía. Varios campos de la medicina suelen utilizar la cauterización bipolar, incluida la odontología, la cirugía general y la neurocirugía.
La parte principal del dispositivo de cauterización generalmente se compone de un instrumento tipo fórceps, y la corriente eléctrica de alta frecuencia corre de una punta a la otra. Una punta del aparato podría usarse para cortar y la otra para sellar vasos sanguíneos. Dependiendo del modelo del instrumento, una punta también puede ser hueca y actuar como un dispositivo de succión. La fuente de energía del dispositivo de cauterización bipolar generalmente tiene múltiples configuraciones de frecuencia, lo que permite a los cirujanos cortar, cauterizar o realizar una combinación de funciones con el mismo instrumento. Se puede colocar un alambre en forma de bucle fino de una punta a la otra para extirpar pólipos o áreas más grandes de tejido.
La irrigación sincronizada con solución salina o medicinal puede proporcionar un colchón entre el instrumento de electrocauterización y el tejido, que a menudo se deshidrata y se encoge durante la cirugía. La electricidad y el calor producidos por los electrodos queman el tejido y hacen que se pegue al dispositivo. Los cirujanos pueden optar por usar líquido de irrigación para evitar que ocurra este proceso, según el tipo de procedimiento realizado.
El fluido también se puede utilizar como una extensión de corte del instrumento. A medida que los electrodos calientan el agua, el vapor producido calienta el tejido, cortando la cantidad designada a la profundidad deseada. La cantidad de corriente utilizada para diferentes procedimientos varía según la ubicación del cuerpo, el tipo de tejido y el tratamiento requerido.
En comparación con otros métodos de cauterización, el cauterio bipolar permite a los cirujanos mover y eliminar con precisión y delicadeza las áreas enfermas sin causar un daño extenso al tejido adyacente o más profundo. Al quemar inmediatamente los vasos sanguíneos afectados, los cirujanos suelen dedicar menos tiempo a realizar el procedimiento, y los pacientes generalmente experimentan menos pérdida de sangre y requieren menos transfusiones.
El cauterio bipolar tiene una amplia gama de aplicaciones quirúrgicas. Los cirujanos orales pueden usar el procedimiento como un método para extirpar el tejido de las encías enfermo y el cauterio bipolar en la cirugía general a menudo trata eficazmente las hemorroides. La precisión de la instrumentación y la tecnología también permite a los neurocirujanos realizar procedimientos delicados que involucran vasos sanguíneos y nervios microscópicos.