El origami modular es un arte de papel en el que hojas individuales de papel se doblan en formas idénticas y se unen para crear una forma más grande. Es parte de una familia más grande de artesanías de papel originarias de Japón, y los primeros ejemplos del estilo modular datan de alrededor del 1700, cuando comenzaron a aparecer en los libros de instrucciones de origami. La característica distintiva del origami modular, que lo separa de otros tipos de origami, es el uso de módulos idénticos en la construcción de una forma compleja más grande.
Para hacer origami modular, las personas pueden usar un libro de patrones o desarrollar sus propios patrones. Los módulos se fabrican doblando hojas de papel como se desee, dejando pestañas y bolsillos para que encajen. Cuando los módulos se ensamblan cuidadosamente, la tensión mantiene unida la pieza terminada, con el empuje y tracción de cada módulo trabajando para mantener el conjunto integrado a menos que esté firmemente tirado. A veces, se usará una forma diferente en el interior para crear puntos de unión y agregar estructura, aunque algunas personas creen que esto significa que el proyecto terminado ya no es un ejemplo de origami modular.
Este arte de plegado de papel depende en gran medida de las matemáticas y los patrones matemáticos, ya que las personas necesitan poder visualizar formas y cómo encajarán en el producto terminado, ya sea plano o tridimensional. Los estudiantes a los que se les presentan conceptos matemáticos pueden tener proyectos modulares de origami en los que trabajar con el propósito de ilustrar ideas y brindarles a las personas un refuerzo práctico de las lecciones en el aula. Algunos matemáticos tienen el pasatiempo de trabajar en origami modular, tratando de idear formas más complicadas e interesantes con módulos de diferentes estilos.
Hay disponibles folletos de instrucciones para origami modular. Incluyen de todo, desde instrucciones detalladas sobre cómo hacer piezas específicas hasta pautas generales sobre el diseño y plegado de módulos, lo que permite a las personas desarrollar sus propias formas y proyectos de interés. Algunos folletos también vienen con personas de origami para comenzar, o las personas pueden comprar sus propias hojas de origami. Cortar papel para aplicaciones personalizadas es otra opción; las personas pueden experimentar con cosas como mapas antiguos y otros papeles para obtener piezas terminadas visualmente interesantes.
El origami modular generalmente termina siendo liviano y resistente. Las personas pueden usarlo para crear móviles, exhibir piezas, adornos o incluso proyectos como pantallas de lámparas, dependiendo del tamaño del proyecto terminado. Si se usa origami para hacer una pantalla de lámpara, es importante crear espacio para la bombilla y un orificio de ventilación para permitir que escape el calor, de modo que se eviten los incendios.