Los materiales básicos necesarios para construir un horno de barro son arcilla y ladrillos o rocas. También se necesitarán materiales para construir una forma, y comúnmente se usa una forma hecha mezclando arena y agua. Antes de comenzar la construcción en la plataforma o base, se debe decidir el tamaño del horno de barro. El tamaño vendrá determinado por el tipo de alimento que se horneará en el horno.
Después de decidir la ubicación del horno de barro, el siguiente paso será construir una base o una plataforma para él. La plataforma puede estar hecha de madera, rocas o ladrillos. Si se construye una plataforma de madera, debe cubrirse con una barrera ignífuga construida con ladrillos o rocas lo suficientemente gruesas para absorber el calor del horno sin dañar la madera que se encuentra debajo.
Cuando la barrera ignífuga esté en su lugar, es el momento de construir el encofrado. Mezclar arena con agua y darle forma de cúpula es una forma económica y fácil de hacer una forma. Se debe usar suficiente agua para que la arena mantenga su forma. Si la arena se seca antes de que se forme la forma, se puede agregar más agua.
Una vez que se completa la forma de arena, es hora de agregar la arcilla. Debe aplicarse con cuidado para que no se ejerza presión sobre la forma de arena que pueda hacer que cambie. La arcilla debe tener el mismo grosor en todos los sentidos. Después de completar este paso, se debe dejar que la arcilla se seque el tiempo suficiente para que esté firme, y luego se puede cortar la puerta del horno.
Al cortar la puerta, es fundamental que la puerta tenga el 63% de la altura del horno. Una puerta más alta hará que el horno pierda calor, mientras que una puerta más corta no permitirá que se escape el humo. Una vez que se ha cortado la puerta, se puede quitar la arena.
El horno de barro debe dejarse secar completamente antes de su uso. Es común que se produzcan grietas, que se pueden reparar agregando más arcilla para rellenar las grietas. Dado que un horno de barro puede resultar dañado por los elementos, se debe construir algún tipo de cubierta encima.
Construir un horno de barro no tiene por qué ser un proyecto costoso. Los materiales necesarios para construir un horno al aire libre a menudo se pueden recuperar de otros proyectos o donarlos amigos. Un grupo de ciclo libre local también puede ser una buena fuente de suministros.