La chapa de madera se utiliza para dar a los muebles u otros materiales una apariencia de veta de madera fina. También se utiliza para fabricar madera contrachapada, que consiste en finas capas de chapa pegadas entre sí. La chapa de madera viene en láminas muy delgadas, de menos de 3 mm de espesor, y está hecha de varios tipos de madera terminada o sin terminar.
Este material se usa a menudo en materiales comunes o menos valiosos para darles una apariencia superficialmente atractiva. También se usa para remodelar gabinetes, ya que es más fácil que reemplazar completamente gabinetes de cocina funcionales pero poco atractivos. La chapa de madera también se utiliza para suelos de parquet. Los productos de madera que tienen superficies grandes pueden tener un enchapado para evitar los grandes costos asociados con la fabricación de artículos grandes completamente de madera maciza.
Algunas personas también utilizan chapa de madera que se puede utilizar en proyectos de manualidades. Se utiliza en revestimientos de altavoces e interiores de automóviles de lujo. Sus diversos usos creativos están limitados solo por la imaginación.
La chapa de madera se puede hacer a partir de la madera de varias especies de árboles. A menudo se elabora con especies como el cerezo, el roble, el arce y el abedul, así como con especies raras y exóticas como el palo de rosa brasileño y el eucalipto. Hay cientos de tipos diferentes de carillas disponibles. Cuando se aplica correctamente, la chapa de madera le da a una pieza la ilusión de que está hecha completamente del mismo tipo de madera que la chapa.
La mayoría de las veces, las carillas se aplican con un adhesivo como el pegamento de carpintero, utilizando un rodillo especializado y abrazaderas para mantener la carilla en su lugar mientras se seca. La elección del adhesivo debe depender de la experiencia de la persona que realiza la aplicación, ya que algunos adhesivos son tan fuertes que no permiten ningún error. La chapa de madera también debe aplicarse solo en superficies planas, ya que no se adhiere perfectamente a las curvas.
La mayoría de las chapas terminadas vienen con un respaldo de papel que facilita el proceso de solicitud. La chapa de madera en bruto puede tener o no un acabado y no se adhiere tan fácilmente como la chapa con respaldo de papel. También es más probable que permita que el adhesivo se filtre a través de la superficie, dando a la chapa una apariencia deformada o manchada.