Un superintendente estatal es un funcionario estadounidense electo que supervisa la administración de todas las operaciones educativas y comerciales del sistema educativo de un estado. El superintendente es generalmente un ex educador y ha desempeñado algún tipo de función administrativa a nivel local o del condado. Las responsabilidades específicas del puesto, e incluso el nombre en sí, varían entre los estados.
Un superintendente estatal suele cumplir un mandato de cuatro años. Aunque el superintendente estatal es un cargo electo, el puesto generalmente se considera no político, y los candidatos en muchos estados se postulan sin afiliación a un partido político específico. Si bien cada estado tiene un superintendente estatal, el título oficial del puesto puede variar entre los estados. Algunos ejemplos incluyen el superintendente estatal de escuelas (Georgia), el superintendente estatal de instrucción pública (California, Idaho, Wisconsin) y el superintendente estatal de educación (Washington DC).
El objetivo principal de los superintendentes estatales es administrar un sistema escolar público exitoso. Como resultado, atiende a educadores, estudiantes, funcionarios gubernamentales, familias y otros miembros de la comunidad.
Al servir a sus electores, los superintendentes tienen una variedad de responsabilidades. Una de sus principales responsabilidades es su papel en la creación, el cambio y la implementación de estándares educativos para todo el estado. Trabajando con el Departamento de Educación del estado, se espera que un superintendente estatal ayude a mejorar el rendimiento de los estudiantes y mejore los puntajes de las pruebas estandarizadas.
Además de administrar los estándares educativos y las pruebas estandarizadas, los superintendentes actúan como portavoces principales de las escuelas públicas de su estado. Ellos dirigen la política de educación seguida por los distritos escolares locales, asegurando que las escuelas cumplan con las políticas y procedimientos establecidos por la Junta de Educación del estado y el Departamento de Educación federal.
Dado que el sistema de escuelas públicas en los EE. UU. Es generalmente diverso, los superintendentes de cada estado a menudo deben abordar cuestiones de equidad y acceso. Los problemas que pueden surgir incluyen cerrar las brechas de rendimiento entre los grupos raciales y socioeconómicos, garantizar el éxito de los programas de nutrición y almuerzos escolares y proporcionar una distribución equitativa de los fondos. Además de lograr estas metas individuales basadas en la equidad, los superintendentes deben adherirse a la legislación estatal y federal sobre el tema, como la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001.
Los superintendentes también recaudan fondos. Cuando los fondos para el sistema de escuelas públicas son ineficientes, el superintendente estatal debe enfrentar problemas como el mantenimiento diferido del edificio, recortes de programas y personal, compras de tecnología demoradas y tarifas estudiantiles más altas. Otros problemas comunes que tratan los superintendentes escolares incluyen la seguridad escolar, el reclutamiento y retención de maestros, la implementación de tecnología y la comunicación efectiva entre el hogar, la escuela, el distrito, el condado y el estado.
Administrar todo el sistema escolar de un estado es una tarea grande y complicada. Las habilidades sociales, las habilidades organizativas y la perspicacia empresarial general son rasgos necesarios en un superintendente estatal exitoso.