Leycesteria formosa es el nombre científico de la madreselva del Himalaya. Es un género de plantas de la familia Caprifoliaceae. Otras plantas que comparten el nombre común de madreselva también forman parte de la familia Caprifoliaceae, pero pertenecen al género de plantas grandes Lonicera. La madreselva del Himalaya es un arbusto con flores originario del Himalaya y el este de Asia.
Leycesteria formosa crece unos 8 metros (2.5 pies) de altura. En su hábitat natural, la leycesteria crece en bosques sombreados y matorrales cerca de arroyos y lechos de ríos. Las semillas se dispersan tanto por el agua como por aves y animales que se alimentan de la fruta madura. En las áreas donde se introduce, la madreselva del Himalaya puede ser muy invasiva.
Las flores fragantes florecen en primavera y verano, y los frutos se desarrollan a mediados o finales del otoño. Las flores individuales miden un poco menos de 1 pulgada (aproximadamente 2 cm) de largo y forman racimos colgantes de 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm) de largo. Los frutos son comestibles con un sabor dulce que recuerda al azúcar quemado.
Leycesteria es un arbusto que puede soportar áreas de vientos fuertes y contaminación urbana, lo que lo convierte en un buen arbusto de jardín para áreas con condiciones de crecimiento difíciles. Cuando se les permite crecer a voluntad, los tallos crean un entorno similar a un matorral que atrae a las aves que anidan. Las flores atraen mariposas, colibríes y otros polinizadores beneficiosos al jardín.
La madreselva del Himalaya es resistente en áreas donde las temperaturas invernales caen por debajo de los 6 grados Fahrenheit (-15 grados Celsius). Las ramas volverán a caer al suelo cuando se expongan a períodos prolongados de frío intenso. En la primavera, surgirán nuevos brotes. Las ramas muertas deben recortarse al suelo a fines del invierno para estimular un nuevo crecimiento.
En climas templados donde los tallos permanecen verdes todo el año, la leycesteria debe podarse en la primavera cuando comienzan a formarse los primeros brotes. Los tallos deben recortarse a la forma y tamaño deseados. Este arbusto de jardín resistente puede soportar una poda intensa.
Las semillas se recolectan a fines del otoño y se siembran en un marco frío. Las semillas germinarán durante el invierno y emergerán en la primavera. Las plántulas se cultivan mejor en un invernadero o en un porche cubierto durante el primer año y se trasplantan al aire libre en la primavera del año siguiente. Los esquejes de tallo también enraizan fácilmente; los esquejes deben tomarse en verano y enraizarse en un marco frío. Los esquejes enraizados están listos para plantar fuera de la primavera siguiente.