Algunos de los beneficios de usar estanterías de vidrio son que combina bien con casi cualquier decoración, es fácil de mantener limpia y permite un uso creativo de la iluminación para ayudar a resaltar los elementos decorativos. Además de los beneficios de las estanterías de vidrio, existen algunos inconvenientes. Los estantes de vidrio a menudo no son tan fuertes como los estantes de acero o madera, y una persona normalmente deberá tener cuidado de no poner nada demasiado pesado encima. Los estantes hechos de vidrio también tienden a ser muy frágiles y no se necesita mucha fuerza para romperlos. Un estante de exhibición de vidrio completo podría romperse en pedazos pequeños si algo lo golpea o si se cae.
Los estantes de vidrio a menudo se denominan estantes flotantes porque tienden a combinarse tan bien con la decoración que muchas personas no los notan de inmediato. Esto podría ser particularmente beneficioso si una persona quiere exhibir un artículo especial sin permitir que el estante en el que se encuentra el artículo desvíe la atención del artículo en sí. El vidrio transparente también facilita la exhibición de artículos desde todos los ángulos mediante iluminación especial. Muchas personas asocian las estanterías de vidrio con la decoración del baño porque a menudo se usan en los baños, pero también se han vuelto populares para usar en otras habitaciones del hogar.
Muchos tipos de estantes de vidrio flotante vienen con pequeños soportes que no son visibles de inmediato cuando una persona mira los estantes. Estos soportes ayudan a que las estanterías de vidrio parezcan flotar, pero es posible que no sean una buena opción si se colocan elementos más pesados sobre el vidrio. Las estanterías de vidrio ocasionalmente pueden soportar artículos más pesados, pero a menudo se deben usar tirantes de soporte fuertes para sostenerlos. Estos soportes pueden ser más notables que los soportes más pequeños, pero generalmente son necesarios si una persona desea colocar un objeto pesado sobre el vidrio. Puede ser posible pintar sobre los tirantes de soporte más fuertes con un color que combine con las paredes para ayudar a que se noten menos.
Algunas personas pueden evitar el uso de estantes de vidrio porque tienden a ser muy frágiles. Los estantes de vidrio pueden no ser una buena opción para un hogar con niños o mascotas, porque no se necesitaría mucha fuerza para romperlos. Algunos tipos de estantes de vidrio están hechos de vidrio templado, lo que puede hacerlos menos peligrosos si se rompen. A diferencia del vidrio normal, el vidrio templado se rompe en muchas piezas pequeñas y redondeadas en lugar de en piezas irregulares como dagas.