Hay varias formas diferentes de quitar el papel tapiz al redecorar una casa. El mejor método suele depender del tipo de papel tapiz y del tiempo que lleva pegado a la pared. Los vapores de agua caliente, los disolventes químicos y el pelado en seco son todos los medios posibles para quitar el papel pintado.
Una forma de quitar el papel tapiz es con una solución de limpieza, llamada solvente, que suaviza y relaja el pegamento que une el papel a la pared. Muchas personas agregan detergente para ropa al agua tibia, que luego aplican a la superficie. Esto ayuda a aflojar el adhesivo para que el papel tapiz se pueda despegar fácilmente. El alcohol para frotar o el vinagre también pueden ser buenos solventes cuando se agregan en una proporción de uno a cuatro al agua. Otros prefieren usar suavizante de telas líquido porque se puede rociar directamente en el área deseada.
Los vaporizadores también se utilizan comúnmente para quitar el papel tapiz. Estos aparatos son similares a las planchas que suavizan las arrugas de la ropa. Los vaporizadores hierven agua y liberan vapor caliente cuando se presionan junto a una superficie. Cuando se aplica a una pared, el vapor calienta el papel tapiz y afloja el adhesivo. A veces se necesitan cuchillos de uso general o espátulas para ayudar a levantar las esquinas de las tiras de papel y raspar los pedazos atascados. Algunas personas usan guantes para protegerse las manos de las quemaduras cuando trabajan con vaporizadores para quitar el papel tapiz.
El papel tapiz metálico u otro papel no poroso suele ser más difícil de quitar. Los disolventes solos pueden resultar ineficaces. En estos casos, es posible que se requiera una herramienta de puntuación, como Paper Tiger®. Después de aplicar el solvente, se pasa el marcador sobre el papel tapiz para pellizcar y arrancar el papel tapiz de la pared.
Incluso cuando se haya quitado el papel tapiz, los parches de papel tapiz pegado pueden permanecer adheridos a la pared. En la mayoría de los casos, se pueden eliminar fácilmente mediante un método doméstico común. Un fregado de cocina y un balde lleno de agua caliente suelen hacer un trabajo bueno y económico. Sin embargo, dado que el proceso de restregar el pegamento adicional a menudo puede ser complicado, generalmente se recomienda cubrir primero el piso y los muebles de la habitación.
Los papeles pintados más modernos suelen ser mucho más fáciles de quitar porque no requieren disolventes especiales ni vapor. Simplemente se puede despegar en un ángulo de 45 grados tirando de la tira de papel hacia atrás. La tira debe desprenderse de inmediato, pero si algunas piezas se atascan, es posible que deba utilizar agua caliente y un exfoliante.