Los cubiertos se refieren a los utensilios de mesa que se utilizan para servir y comer alimentos, como tenedores, cucharas, cuchillos para mantequilla y platos, todos los cuales tienen un diseño bastante plano. Esto contrasta con holloware, que se refiere a artículos en forma de vasijas huecas, que incluyen cafeteras, teteras, azucareros, saleros y pimenteros, jarras de crema y cuencos.
Muchas casas tienen dos juegos de cubiertos, uno para uso diario y otro más caro para ocasiones especiales. Un ejemplo de un juego de cubiertos caro es la plata esterlina y la porcelana, mientras que los cubiertos cotidianos pueden ser oropel de acero inoxidable con cerámica, vajilla de gres o vajilla Corelle.
Los cubiertos vienen en una amplia variedad de precios y estilos. Su diseño puede ser austero y utilitario o muy decorativo. El precio depende de la calidad y la cantidad de engastes incluidos, y puede oscilar entre aproximadamente 10 dólares estadounidenses para el acero inoxidable en los grandes almacenes locales y varios cientos de dólares para la plata esterlina. Las grandes colocaciones de cubiertos de plata esterlina pueden costar fácilmente más de mil dólares.
Entre los nombres reconocidos de cubiertos, como Oneida, Waterford, Tuttle, CJ Vander y Lunt, algunos diseñadores como Ralph Lauren y Calvin Klein también ofrecen cubiertos. Otros diseñadores como Versace y Vera Wang tienen líneas de vajillas y cubiertos coordinados, que se venden por separado. Estos juegos altamente artísticos y decorativos pueden preferirse a un juego de porcelana tradicional, y la vajilla incluirá algunos huecos.
Los costosos cubiertos estampados están disponibles en unidades individuales y en juegos, generalmente de cinco. Comprar el juego ahorra dinero al comenzar, pero luego es posible reemplazar un solo utensilio o aumentar el ajuste «en uno» o «en dos» para satisfacer sus necesidades, sin tener que comprar un juego adicional completo. Es importante anotar el fabricante y el nombre del patrón para este propósito.
Las parejas que se van a casar suelen registrar un patrón en una tienda departamental. El patrón puede estar disponible no solo para cubiertos y vajilla coordinada, sino también para platos de servir o juegos de anfitrionas, decantadores de cristal y copas o juegos de vino.
Con la amplia variedad de estilos, rango de precios y disponibilidad, se pueden encontrar los cubiertos adecuados para cualquier propósito, gusto y presupuesto. Muchos proveedores están disponibles en línea, por lo que puede ver bien los patrones y los costos sin siquiera salir de casa. Para los cubiertos de todos los días, ahorre dinero verificando que el juego tenga lo que necesita, sin utensilios adicionales que no usará.