Una cortadora de césped hidrostática es una cortadora de césped que funciona con un sistema hidráulico en lugar de utilizar correas y engranajes para hacer funcionar la máquina. Está alimentado por una transmisión hidrostática, que está formada por una bomba hidráulica y un motor hidráulico. La bomba genera un flujo de aceite presurizado al motor, que a su vez mueve las ruedas que están unidas a ella. La mayoría de las transmisiones hidrostáticas tienen bombas de desplazamiento variable para poder mantener diferentes velocidades. También operan en un sistema de circuito cerrado reversible, con una cantidad fija de aceite contenida dentro de la bomba y el circuito del motor, lo que permite que la cortadora de césped se mueva tanto hacia atrás como hacia adelante.
Disponible como cortacésped manual o con operador a pie, un cortacésped hidrostático se controla más comúnmente con uno o dos pedales, pero algunos modelos se operan con palancas manuales. Algunos también tienen una función de control de crucero que permite retirar el pie del operador del pedal mientras se corta el césped. Estas segadoras son muy apreciadas por la facilidad con la que se pueden operar; a los usuarios simplemente dan un paso o presionan y se van.
Hay otras ventajas que tiene una cortadora de césped hidrostática sobre las cortadoras de césped de velocidad variable y accionadas por engranajes. En general, las transmisiones hidrostáticas ofrecen alta potencia en un tamaño compacto, mantienen la velocidad con mayor precisión y ofrecen una gama más amplia de velocidades que se pueden controlar fácilmente. Las cortadoras de césped hidrostáticas también maniobran sin problemas y responden rápidamente, por lo que los usuarios pueden cambiar de dirección en espacios reducidos sin dificultad. Funcionan igualmente bien en condiciones húmedas o secas y cuentan con frenado dinámico, lo que permite paradas muy rápidas.
Una cortadora de césped hidrostática requiere un mantenimiento meticuloso. El aceite y los filtros hidráulicos deben mantenerse limpios y, por lo general, deben cambiarse cada 500 horas, lo que generalmente equivale a una vez por temporada. Los componentes de la cortadora de césped también deben revisarse y limpiarse con regularidad, ya que las fugas de las mangueras o los accesorios agrietados pueden arruinar todo el sistema o provocar la necesidad de reparaciones muy costosas. A pesar de este mantenimiento necesario, la podadora hidrostática todavía se considera más confiable que otros tipos de cortadoras de césped, que con frecuencia experimentan costosos problemas con los componentes relacionados con el control y la transmisión, así como con el desgaste de la transmisión.
Las desventajas de una cortadora de césped hidrostática incluyen un precio sustancialmente más alto. Puede costar hasta el doble que sus contrapartes accionadas por engranajes y de velocidad variable. También es menos eficiente, por lo que requiere un motor más potente y más combustible que otras cortadoras de césped.