Hay miles de variedades de arbustos para paisajismo, y los paisajistas pueden limitar sus opciones al encontrar variedades que sean adecuadas para su sitio. Algunos factores a considerar incluyen la resistencia de la planta, el tipo de suelo necesario, la exposición al sol en el sitio de plantación y el tamaño del área donde se plantará el arbusto de jardinería. La elección de arbustos apropiados para la zona agrícola será importante para la supervivencia de las plantas: los departamentos agrícolas de la mayoría de los países han creado tablas de resistencia de las plantas para sus diversas áreas.
La calidad del suelo es una consideración muy importante al elegir un arbusto de jardinería. Por ejemplo, las especies de arbustos que florecen en suelos arenosos pueden morir rápidamente en suelos arcillosos pesados. Los viveros locales pueden ofrecer consejos para tipos de suelo específicos. También puede ser útil probar el nivel de pH del suelo. Algunas especies de arbustos no toleran el suelo ácido, mientras que otras, como el acebo, Ilex aquifolium, lo anhelan. Los kits de prueba están comúnmente disponibles en viveros y tiendas de jardinería.
Otra consideración es el tamaño maduro de la planta. Algunos arbustos pueden alcanzar alturas de 8 a 10 pies (alrededor de 2.5 a 3.0 metros) mientras que otros permanecen pequeños, con una altura madura de 2 pies (alrededor de 0.6 metros) y una extensión de alrededor de 3 pies (alrededor de 0.9 metros). La mayoría de los arbustos en las tiendas tienen etiquetas que brindan información sobre el tamaño para adultos, y el personal de la tienda de jardinería o viveros también puede responder estas preguntas.
También es importante evaluar la exposición al sol donde se plantará el arbusto. Algunos arbustos son amantes del sol; otros prefieren la sombra. Incluso dentro de la misma especie, puede haber una variación en la tolerancia al sol. Los viveros locales generalmente pueden sugerir variedades apropiadas.
Para algunas personas, los arbustos con flores fragantes son deseables, pero para las personas con alergias, las fragancias pueden desencadenar una reacción alérgica. El polen de la popular planta de aligustre, género Ligustrum, puede desencadenar reacciones de asma y eccema, por ejemplo. Algunos arbustos también son venenosos para las personas y las mascotas. Por ejemplo, el acebo, o Ilex aquifolium, es venenoso para las personas y el ligustro es venenoso para los caballos.
Los jardineros pueden comprar arbustos en línea o en viveros locales. Para obtener el mejor arbusto de jardinería, busque plantas cultivadas localmente o plantas que estén garantizadas para sobrevivir en la zona de plantación. A veces, el mejor arbusto de jardinería es un arbusto nativo de la zona. Por lo general, los viveros no venden semillas de arbustos, pero venden las plantas en macetas en contenedores de plástico, como «bolas y arpillera» y como «raíz desnuda».