Uno de los grupos más grandes de plantas con flores, el género Senecio es parte de la familia de plantas Asteraceae. Comúnmente conocido como margaritas, hierba cana y margaritas, este género incluye más de 1,500 especies de plantas perennes, anuales y otras plantas que tienen hábitats naturales en todo el mundo. Incluso hay algunos arbustos y árboles pequeños que se clasifican en el género Senecio. Las plantas con flores presentan racimos de flores en la parte superior de las plantas en colores blanco, amarillo, rojo o morado. Aunque la mayoría de las flores se consideran malas hierbas, muchas de ellas se plantan en jardines por su valor ornamental.
La mayoría de las plantas de Senecio prosperan bajo la luz solar directa y crecen mejor en suelos con buen drenaje. Sus semillas deben plantarse a principios de primavera para esquejes de finales de verano. La enfermedad más común que ataca a estas plantas con flores es la roya, una enfermedad fúngica.
Senecio elegans, también conocida como hierba cana morada mayor o margarita morada roja, es una hierba anual que muestra una flor similar a una margarita con un centro amarillo brillante rodeado de ocho a diez pétalos morados. Aunque muchos jardineros plantan esta flor por su colorida exhibición, rápidamente se vuelve invasiva ya que las semillas se distribuyen fácilmente por el viento. Los centros amarillos atraen abejas y escarabajos que polinizan la flor. Después de la polinización, la flor se convierte rápidamente en una semilla blanca y esponjosa que se lleva fácilmente por el aire.
La raíz de la vida, o Senecio aureus, es una flor silvestre perenne que se ha utilizado en el pasado con fines medicinales. Produce pequeñas flores amarillas y también se propaga fácilmente ya que sus semillas se llevan con el viento. Históricamente, se ha utilizado para una variedad de problemas ginecológicos que incluyen aliviar el dolor del parto, acelerar el parto y regular los ciclos menstruales. Life root también se utilizó para tratar de aliviar los síntomas de la tuberculosis, las infecciones del tracto urinario y los cálculos renales. Esta hierba también se conoce con otros nombres, incluida la falsa valeriana, el senecio dorado y la cizaña.
El molinero polvoriento, o Senecio cineraria, crece en una formación baja en forma de montículo con follaje gris plateado para atraer la atención en lugar de las flores. Si bien el molinero polvoriento produce flores muy pequeñas de color amarillo mostaza si vive hasta el segundo año, esto rara vez sucede y la mayoría de los jardineros nunca ven las flores. Esta planta es originaria de la región mediterránea, pero puede crecer en cualquier zona con veranos cálidos y secos e inviernos fríos y húmedos. Este Senecio se puede propagar por semillas o esquejes.