Fothergilla, también llamado aliso brujo, es un pequeño género de la familia de plantas Hamamelidaceae que tiene solo dos, o quizás hasta tres, especies distintas, todas las cuales son nativas de la parte sureste de los Estados Unidos. El género lleva el nombre de un médico cuáquero, John Fothergill, que también se dedicó a la botánica. Todas las especies de este género son arbustos leñosos con flores que son de hoja caduca, lo que significa que sus hojas cambian de color en otoño antes de caerse de la planta. Los arbustos de Fothergilla se pueden comprar en viveros y generalmente se cultivan como arbustos decorativos de jardín. Tienen hojas oscuras que a menudo son de color verde o azul verdoso, y flores puntiagudas de blanco a blanquecino.
Las dos especies de Fothergilla más comunes son F. major, también llamada aliso brujo grande, y F. gardenii, o aliso brujo enano. Una posible tercera especie, llamada F. monticola o Alabama Fothergilla, se agrupa ocasionalmente con la especie F. major. Los grandes alisos brujos crecen lentamente, por lo general alcanzan alturas de entre cuatro y diez pies de altura (un poco más de uno a tres metros). Los alisos brujos enanos también son una especie de crecimiento lento y, por lo general, alcanzan una altura máxima de aproximadamente tres pies (un metro). Las plantas de Alabama Fothergilla pueden crecer tan altas como los grandes alisos de brujas, por lo que a veces se las considera de la misma especie.
Estos arbustos son generalmente fáciles de cultivar y mantener. La mayoría de las especies parecen resistir bien la infestación de insectos y también son resistentes a muchos tipos de enfermedades de las plantas. También son tolerantes a las temperaturas extremas, sobreviviendo a periodos de frío durante el invierno, así como a periodos de mucho calor durante los meses de verano, y aunque son plantas leñosas, rara vez requieren algún tipo de poda. La única medida especial que debe tomar un cultivador de arbustos Fothergilla es mantener muy húmeda la tierra en la que crecen los arbustos y nunca permitir que se seque por completo. La mayoría de las especies de este género crecen naturalmente en áreas pantanosas, de ahí su demanda de suelo húmedo.
Los arbustos de Fothergilla son plantas ornamentales atractivas debido a sus flores blancas o cremosas. Estas flores se describen a menudo como un cepillo de botella debido a sus pétalos puntiagudos. Las flores suelen florecer en racimos entre finales de los meses de invierno y mediados de la primavera, y tienen una agradable fragancia dulce. Las hojas aparecen en los arbustos de Fothergilla más tarde que las flores y suelen ser de un color verde oscuro. En otoño, estas hojas se vuelven de colores brillantes como rojo, dorado y naranja antes de caerse de las ramas del arbusto.