El cultivo de rábanos se considera uno de los vegetales más fáciles de cultivar y se pueden cultivar con éxito al aire libre o en contenedores. Una recomendación general es que a los rábanos les gustan las temperaturas frescas entre 50 ° y 70 ° Fahrenheit (10 ° a 21 ° Celsius), por lo que es mejor comenzar en la primavera u otoño en lugar de en el calor del verano. Sin embargo, los diversos enfoques para cultivar semillas de rábano ofrecen un proceso de aprendizaje rápido, ya que la planta madura en aproximadamente un mes, por lo que es una buena planta para que los niños aprendan a crecer antes de intentar cultivar vegetales más difíciles. El principal requisito a la hora de plantar rábanos es que el suelo en el que se mantienen esté húmedo, ya que son un cultivo de raíces que depende directamente del suministro de agua en el suelo para aumentar de tamaño.
Aunque los rábanos pueden tener diferentes cepas y colores, desde el rojo hasta el rosa y el blanco, todos tienen condiciones de crecimiento similares. Dado que un rábano en crecimiento madurará en un mes o menos, las cosechas posteriores de ellos se pueden plantar en ciertos intervalos de tiempo, por lo que la cosecha de rábanos puede continuar durante todo el año. Si se van a plantar en primavera, se deben comenzar unas dos semanas antes de la última helada significativa y luego se deben plantar nuevas cada diez días, ya que madurarán un poco más rápido en la primavera que en el otoño debido a la luz solar más directa en el comienzo del año. Cuando se cultivan rábanos en el otoño, se deben plantar cada dos semanas, comenzando en un punto aproximadamente dos meses antes de que la primera helada fuerte del otoño llegue al área.
El suelo en el que se siembran los rábanos debe tener un buen drenaje y lluvias constantes o regarse con regularidad. Esto podría implicar la introducción de compost o arena en el suelo si tiene un alto contenido de arcilla. Una vez que se plantan las semillas, si el suelo está tibio y húmedo, deben germinar y brotar a través de la superficie en media semana a una semana. Las semillas deben plantarse a una profundidad de 0.5 pulgadas (1.3 centímetros) y espaciadas aproximadamente a 1 pulgada (2.5 centímetros) de distancia, ya que las plantas en sí mismas no crecen demasiado sobre el suelo. A medida que la cosecha de rábano en crecimiento madura, algunas se pueden recoger como pequeñas muestras para ensaladas y otras quedan como plantas a las que se les permite extenderse y crecer.
Hay varios problemas que pueden surgir al cultivar el rábano. Las pocas plagas de insectos que se alimentan de un rábano en crecimiento se pueden derrotar colocando una cubierta transpirable sobre la superficie de las plantas a medida que crecen, y esto también ayudará a mantenerlas húmedas. Otro problema que puede surgir, aunque es poco común, es que, si la temperatura es demasiado fría, un rábano en crecimiento puede florecer temprano en lugar de producir raíces considerables. Si se riegan en exceso o reciben cantidades excesivas de lluvia, las raíces de rábano también se pueden agrietar, pero esto no las daña como fuente de alimento de ninguna manera.
La semilla de rábano se puede guardar hasta por cinco años si se permite que las plantas florezcan y las vainas de las semillas se pongan marrones y se sequen. Una vez que se recogen los rábanos, su sabor también se puede mejorar sumergiéndolos en agua helada durante unas horas antes de comerlos. Como cultivo en contenedor o para la primera experiencia de jardín de un niño, un rábano en crecimiento necesita las mismas condiciones que una variedad de exterior. Lo principal a tener en cuenta es la temperatura, ya que una exposición continua a temperaturas de 75 ° Fahrenheit (24 ° Celsius) o más hace que los rábanos florezcan y se conviertan rápidamente en semillas antes de que maduren, como sucede con las temperaturas excesivamente frías.