El primer paso para elegir el mejor hierro forjado decorativo es decidir para qué aplicación necesita el metal. Los accesorios de hierro forjado se pueden usar en el hogar como apliques de pared, herramientas para chimeneas e incluso sillas y mesas. El hierro forjado se puede usar para hacer una escalera de caracol dentro o fuera de la casa, y se puede usar para hacer puertas decorativas. Jardineras, cenadores, enrejados y otros accesorios en el exterior y en el jardín también pueden agregar un toque de clase tradicional a un espacio. Una vez que haya descubierto en qué aplicaciones se enfocará, debe aprender sobre los diferentes tipos de hierro forjado.
Tradicionalmente, el hierro forjado decorativo se hacía a mano calentando el hierro y modelándolo con herramientas manuales. Esto permitió que el metal se convirtiera en objetos altamente decorativos con curvas y diseños amplios. Hoy en día, el verdadero hierro forjado es mucho más difícil de encontrar y es bastante caro, ya que se han desarrollado técnicas más simples para trabajar con hierro. Un poco de hierro forjado decorativo, de hecho, no es hierro en absoluto, sino un tipo de acero. Todavía se etiqueta como hierro forjado porque se ajusta a la estética, pero no es verdadero hierro forjado de ninguna manera.
De hecho, el hierro forjado decorativo de acero puede ser una mejor opción para algunas personas que el hierro forjado tradicional. Las versiones de acero a menudo están hechas de acero galvanizado o inoxidable, que es mucho más resistente al daño por agua y al óxido que el hierro. El hierro es bastante susceptible a la oxidación y la corrosión, por lo que para uso en exteriores, el acero es la mejor opción. Sin embargo, si está buscando hierro forjado tradicional y real, prepárese para pagar más y hacer un mantenimiento regular de la plancha para evitar que se oxide. Esto puede implicar volver a pintar la plancha una vez al año o cada dos años, o raspar el óxido que pueda desarrollarse.
Puede ser difícil diferenciar entre el verdadero hierro forjado y el hierro fundido u otros materiales. Una forma de determinar si un metal es hierro forjado real es buscar su grano; El hierro forjado real a menudo tiene una veta que se parece casi a una veta de madera, que resulta de la escoria del hierro cuando se calienta y cura. La escoria es una especie de subproducto del proceso de trabajo del hierro y forma un grano fibroso en el metal que se suma a la estética del metal. El verdadero hierro forjado muy a menudo presenta tal grano, mientras que el hierro fundido y el acero no lo harán.