La amapola oriental, o Papaver orientale, es una planta perenne de floración que pertenece al género Papaver, perteneciente a la familia Papaveraceae o amapola. Mide de 2 a 3 pies (0.6 a 0.9 m) de alto y 2 pies (0.6 m) de ancho, la planta tiene hojas peludas y se cultiva en jardines por sus coloridas flores. Esta especie de amapola es originaria de los prados y las zonas montañosas bajas del oeste y centro de Asia, particularmente en los países de Armenia, Irán y Turquía. También se puede encontrar en los campos, claros y bordes de caminos en los lugares donde ha sido introducida para cultivo como planta de jardín.
Con flores de color rojo anaranjado naturalmente brillante, la cría selectiva ha producido variedades de amapola oriental con flores que tienen pétalos casi blancos, rosa salmón y naranja claro. La mayoría de los cultivares retienen las manchas pálidas a oscuras en la base de las flores de esta amapola. El período de floración suele ser en los meses de verano de mayo y junio. Después de este período, la planta quedará inactiva, un mecanismo de supervivencia que le permitió sobrevivir a las sequías de verano en su hábitat nativo de Asia central. Sus flores son muy atractivas para las abejas, que ayudan en su polinización.
Las hojas peludas de la amapola oriental miden alrededor de 14 pulgadas (35 cm) de largo y crecen en tallos simples y raramente ramificados con la misma cubierta pálida y erizada. Produce vainas que aparecen después de que se ha movido a su estado latente. Las semillas maduran en julio y agosto y se cosechan para replantarlas o cocinarlas. Dejarlos en las vainas atraerá a las aves que se deleitan con las semillas.
Las amapolas orientales se cultivan fácilmente sembrando las semillas en primavera o mediante la división de plantas en verano o principios de otoño. Sus raíces en movimiento también pueden convertirse en una nueva planta si no se las molesta. Esta planta prefiere suelos arenosos o arcillosos bien drenados que son ácidos a neutros. Crecerá mejor cuando se le exponga a pleno sol, pero también puede crecer en sombra parcial. Tolerante a la sequía y suelos con mala nutrición, no crecerá bien en suelos muy húmedos.
Cultivada principalmente con fines ornamentales, la amapola oriental también tiene usos medicinales y culinarios. Se dice que los pétalos son diaforéticos y, por lo tanto, pueden usarse para inducir la transpiración o la transpiración. Sus semillas también pueden hornearse o cocerse al vapor y luego triturarse para liberar su sabor a nuez antes de agregarlas a alimentos horneados como bagels, panes y pasteles. Se recomienda precaución al cosechar las semillas para uso culinario, ya que hay varias especies de aspecto similar en el género que pueden ser tóxicas para los mamíferos.