La nuez africana, Coula edulis, es un árbol de hoja perenne endémica de las regiones tropicales y subtropicales de África occidental. Aunque tiene la palabra nuez en su nombre, el árbol no está relacionado con otros nogales. En los países donde la nuez africana crece de forma natural, las diversas partes del árbol se pueden utilizar como alimento, medicina, combustible o materiales de construcción. La madera de estos árboles se exporta comúnmente a otras partes del mundo, donde se utiliza para pisos o muebles.
Un árbol resistente, el nogal africano puede crecer en una variedad de condiciones de suelo y tolera bien la poca luz. Crece comúnmente en las selvas, donde un dosel superior puede evitar que una gran cantidad de luz solar llegue a las hojas de este árbol. Un árbol de hoja perenne, el nogal africano mantiene sus hojas durante todo el año y produce flores a fines de la primavera y nueces en el otoño. Las nueces se parecen a las nueces en tamaño y forma, aunque no en sabor. Los países que cultivan nogales africanos pueden cocinar y comer las nueces, molerlas hasta convertirlas en harina o convertirlas en aceite de cocina.
La madera del nogal africano se puede utilizar en la construcción de casas o muebles. Es una madera robusta que es resistente a la intemperie y a muchos tipos de infestaciones de insectos, aunque es susceptible a las infestaciones de termitas. El costo de exportar la madera de este árbol lo hace poco práctico para su uso en grandes proyectos de construcción en áreas fuera de África Occidental, aunque se usa comúnmente en todo el mundo para pisos o muebles especiales. En las naciones de África occidental, la madera se usa con frecuencia en edificios, puentes y otras estructuras grandes. La madera de la nuez africana también se suele convertir en carbón vegetal para cocinar.
Una madera atractiva, la nuez africana es popular tanto por su color como por su veta. El duramen del árbol, que comprende la mayor parte de la madera, varía de un amarillo dorado oscuro a un marrón rojizo, a menudo con venas más oscuras que lo atraviesan. La parte exterior de la madera, llamada albura, suele ser gris o amarillo pálido. La veta de la madera se considera bastante brillante y tiene poros y texturas de tamaño mediano. En muchos árboles, el grano está entrelazado, lo que puede dificultar la creación de tablas largas y rectas con la nuez africana. Sin embargo, se puede trabajar fácilmente desde diferentes ángulos y lados, lo que la hace deseable como madera para muebles.