La familia de plantas de las palmeras incluye el género Hyophorbe, que es un grupo de aproximadamente cinco especies únicas de árboles tropicales. El género Hyophorbe es originario de una colección de islas ubicadas en el Océano Índico conocidas como Islas Mascareñas. De sus cinco especies, dos están en gran peligro de extinción y solo crecen en pequeñas cantidades en la isla de Mauricio. Las tres especies restantes se utilizan a menudo para efectos decorativos en paisajismo o se mantienen en interiores como plantas en macetas.
Hyophorbe lagenucaulis, también conocida con el nombre común de «palma de botella», es una palmera enana en flor cuyo tronco tiene una forma única y llamativa que le da nombre al árbol. Cuando el árbol es joven, su tronco es grueso en la parte inferior y se estrecha en la parte superior, similar a un cuello de botella. Este bulto disminuye lentamente a medida que el árbol envejece. Sus flores son blancas y florecen desde principios hasta mediados de verano. Frutos de palma grandes y oscuros que parecen bayas siguen a las flores.
Otra especie, Hyophorbe verschaffeltii, también es conocida por su tronco de forma única. Esta especie se conoce comúnmente como palma fusiforme, porque su tronco es delgado en ambos extremos con una protuberancia en el medio, una forma que recuerda al implemento de hilar cilíndrico. La tercera especie se llama por su nombre científico Hyophorbe indica, o por su nombre común, veneno palmiste. Esta especie tiene el tronco menos inusual, con solo un ligero abultamiento, si lo hay, en el centro. Ambas especies tienen flores de un tono amarillo claro, aunque la palma de huso florece a principios de la primavera y el veneno de palmiste florece muchas veces durante el año.
Las tres especies son árboles perennes que durarán muchas temporadas de crecimiento. Tienden a crecer con bastante lentitud, alcanzando eventualmente alturas de hasta 20 pies (seis metros). Como la mayoría de las palmas, tienen hojas grandes, anchas y plumosas que son de un verde brillante en la parte superior y de un gris verdoso más tenue en la parte inferior. Se pueden propagar a partir de semillas y las tres especies son relativamente fáciles de plantar y cultivar.
Lo único que los árboles de este género no tolerarán bien son las heladas. Aunque algunas variedades son más resistentes a las bajas temperaturas que otras, en su mayor parte, estas palmas prefieren temperaturas cálidas similares a las que se encuentran en su hábitat tropical nativo. También tienden a preferir las condiciones soleadas, aunque algunas variedades pueden crecer en lugares más sombreados. Las personas que viven en climas más fríos aún pueden disfrutar de las palmas como plantas en macetas.