Barbarea es una planta de hojas verdes, brillantes y redondeadas y flores de cuatro pétalos. También se le conoce por nombres como berro de invierno, berro de jardín, berro de tierra y cohete amarillo. Barbarea es bienal, lo que significa que madura completamente y florece tallos de flores cada dos años. Dependiendo de la región, sus temperaturas y las especies de plantas con flores, la barbarea también puede crecer como una planta perenne que regresa por varios años.
Las flores de cuatro pétalos de Barbarea se desarrollan en tonos coloridos de lavanda, amarillo y blanco. Las plantas con flores residen en varios espacios, incluidos jardines de flores silvestres, campos agrícolas e incluso lotes abiertos y bordes de carreteras. Pertenece a la familia Brassicaceae, que incluye plantas con flores en un grupo llamado Cruciferae, el nombre científico que se refiere a las plantas de col y mostaza. Algunas hortalizas que se transportan del campo a la mesa en esta familia son las coles, nabos, brócoli y coliflor, entre otros.
Lo diverso de estas plantas es que derivan de cientos de especies. La especie de barbarea reside en todo el mundo, incluso en Asia, Europa, África y América del Norte. Hay varios tipos de barbarea, pero los más familiares son Barbarea vulgaris y Barbarea verna. Barbarea verna también se conoce con los nombres de berro de tierra, berro de montaña, berro de principios de invierno y cohete amarillo temprano. Los sinónimos de Barbarea vulgaris incluyen berro de invierno, berro de jardín y cohete amarillo.
Las condiciones de plantación se aplican a ambos tipos de plantas. Los cohetes amarillos califican como plantas resistentes que pueden soportar temperaturas frías y heladas. Para mejorar el crecimiento de las hojas y flores, algunos jardineros recomiendan sembrar las semillas desde principios de otoño hasta principios de primavera, dependiendo de la especie. Independientemente de la especie, los cohetes amarillos generalmente crecen mejor cuando se plantan cerca de una pared o en un área del jardín que recibe algo de sombra. Las opciones de suelo que son compatibles con el cohete amarillo y el berro de las tierras altas incluyen suelos arcillosos, arenosos y arcillosos.
En comparación con el berro bienal de las tierras altas, el cohete amarillo dura un poco más como planta perenne que puede tener éxito durante los inviernos suaves. En general, ambas especies prosperan con mayor frecuencia en suelos húmedos. Los métodos de plantación requieren que los jardineros coloquen las plantas con flores en hileras con una separación de al menos 12 pulgadas (aproximadamente 30 cm), con no más de 6 pulgadas (aproximadamente 15 cm) entre las semillas dentro de las hileras. Con las técnicas de siembra adecuadas, tanto las variedades de rúcula amarilla como las de las tierras altas deberían florecer desde mediados de la primavera hasta mediados del verano.
Quizás una cualidad distintiva del cohete amarillo es que es comestible, como sus primos de la familia Cruciferae. Cuando se cosechan en los jardines, las hojas de rúcula amarilla se pueden cocinar como espinacas o se pueden incluir como verduras para ensaladas. Los berros de montaña también se pueden agregar a las ensaladas, cocinarlos como verduras o incluirlos como hierbas para un plato principal.