La elección de las mejores semillas de tomate requiere una comprensión de las variedades de tomate, las condiciones climáticas en el área prevista del huerto y el suelo y el espacio disponible para el huerto. También es útil saber para qué se utilizarán los tomates. Las plantas de tomate producen texturas y sabores significativamente diferentes y no todos los tipos de tomates funcionan bien con todas las aplicaciones.
La decisión más importante a la hora de elegir semillas de tomate es la variedad. El cultivo de tomate no es un proceso difícil, pero existen muchas enfermedades que pueden impedir que las semillas de tomate crezcan hasta la madurez completa. Elija semillas que estén hechas para resistir enfermedades comunes como el verticillium y el marchitamiento por fusarium. Los paquetes de semillas indicarán si las semillas son resistentes.
Cultivar tomates adecuados para el clima también es clave para una jardinería exitosa. Las plántulas de tomate son típicamente sensibles al clima frío, lo que requiere que los jardineros sepan en qué zona de cultivo viven. Esta información es publicada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y se denomina mapa de zonas de resistencia. Solo elegir variedades desarrolladas para el área prevista garantizará que las semillas de tomate crezcan.
Se requiere el suelo adecuado para cultivar plantas de tomate de la mejor calidad. Independientemente del lugar de jardín elegido inicialmente, el suelo que tiene los nutrientes adecuados aumenta el rendimiento y, en última instancia, el sabor del tomate. Un suelo que incluye tanto abono como material de drenaje como perlita o turba ayuda a retener la humedad mientras previene la pudrición de la raíz. Elija una variedad de semilla que sea resistente a la sequía comprobando el empaque. Se notará la resistencia a la sequía.
Las limitaciones de espacio también deben tenerse en cuenta al elegir las mejores semillas de tomate. Si el área del jardín es pequeña o se planea cultivar un huerto en macetas, las mejores semillas de tomate para elegir serán las variedades de uva o roma. Estas plantas de tomate solo crecen aproximadamente 24 pulgadas de alto y no se extienden. Si el espacio disponible en el jardín es grande, se aceptan variedades de tamaño completo, como bistec o Park’s whopper. Estas variedades pueden tener varios pies de alto y más de dos pies de diámetro.
Las semillas de tomate también deben elegirse en función del uso previsto del tomate cosechado. Si los tomates se utilizarán principalmente en sándwiches, los tomates grandes como Better boy son los mejores porque la pulpa es firme y la circunferencia suele ser aproximadamente del tamaño de un pan de sándwich normal. Si los tomates se van a enlatar o usar en salsas, los tomates roma funcionan mejor porque no se descomponen sino que forman una pasta espesa cuando se cocinan. Para las ensaladas, los tomates cherry o uva son los mejores para usar porque son dulces y se pueden comer enteros.