Antes de adquirir un perro de protección en el hogar, generalmente es una buena idea hacer un inventario de sus necesidades. Necesita encontrar un perro que se adapte bien a su estilo de vida, y también es importante tener una buena idea del tipo de protección que realmente desea. Algunas personas quieren un perro que ladra o gruñe a los extraños, mientras que otras buscan un perro que realmente pueda atacar en una situación de emergencia. A las personas que solo buscan lo primero les puede ir bien con un perro más pequeño y con mucha atención como un Pomerania, mientras que aquellos que buscan lo último necesitarán un perro más grande con un temperamento más agresivo como un Akita, Gran Pirineo o Mastín Napolitano. . También hay perros grandes con temperamentos relativamente suaves, como el mastín inglés, que podrían desanimar a las personas simplemente con su apariencia.
Una vez que tenga una idea básica de qué tipo de perro de protección para el hogar está buscando, el siguiente paso es investigar un poco. A veces, puede averiguar mucho sobre las razas de perros visitando la biblioteca o navegando por Internet. Una vez que tenga algunas razas en mente, muchos expertos recomiendan llamar a algunos criadores y hacer algunas preguntas. Muchos criadores están muy dispuestos a hablar abierta y honestamente sobre su raza, y pueden brindarle información personal que podría ser difícil de encontrar en cualquier otro lugar.
Existe una gran variación entre las razas de perros de protección en el hogar en términos de su nivel de agresividad. Algunos de los perros son naturalmente muy agresivos y desconfían de los extraños sin ningún entrenamiento, mientras que otros son relativamente moderados e incluso pueden necesitar entrenamiento para realizar el trabajo de manera adecuada. Hay algunos perros que pueden tener mucha confianza, mientras que otros son más tímidos o temerosos de los extraños que cualquier otra cosa. En general, también es cierto que algunas razas de protección son muy buenas para discernir entre situaciones amenazantes y no amenazantes, mientras que otras generalmente desconfían de todos.
Los criadores y las organizaciones generalmente clasifican las razas de perros en categorías según sus usos. La mayoría de las mejores razas de perros para protección del hogar se encuentran generalmente en la categoría de «trabajo». Algunos de ellos también se encuentran en la categoría de «pastoreo de ganado», y también hay algunos perros en las categorías de «juguete» y «no deportivos» que pueden ser útiles como razas de perros de protección en el hogar.
Muchos de los perros que funcionan bien como razas de perros de protección del hogar se utilizaron originalmente como guardianes de ganado. Los perros utilizados en esta capacidad generalmente se crían junto con el ganado desde que son muy pequeños y, finalmente, se unirán a los animales. Cuando estos perros se crían en torno a una familia humana, pueden vincularse a las personas de la misma manera. Los perros como este no suelen necesitar ningún entrenamiento especial para realizar tareas de guardia.