El proceso necesario para guardar semillas varía de una planta a otra. En la mayoría de los casos, deberá esperar hasta el final de la temporada de crecimiento para que las semillas maduren por completo. En este momento, puede comenzar el proceso de recolección, limpieza y almacenamiento de las semillas para futuras siembras.
Empiece por identificar las frutas, verduras o flores de las que desea guardar semillas. Si tiene más de una planta del mismo tipo, identifique la planta de aspecto más saludable durante la temporada de crecimiento. Coseche semillas de sus plantas más exitosas para aumentar las posibilidades de cultivar plantas igualmente saludables en el futuro.
Para la mayoría de las plantas, debe dejar la verdura, la fruta o la flor en la planta el mayor tiempo posible para que las semillas tengan suficiente tiempo para madurar. Para guardar semillas de guisantes, frijoles, calabazas, pepinos y berenjenas, por ejemplo, debe dejar la verdura en la planta hasta que pase la etapa madura en la que la comería. Si la planta tiene vainas, sonarán cuando las semillas estén listas para ser cosechadas. La calabaza debe dejarse hasta que esté muy dura y los pepinos deben permanecer en la planta hasta que comiencen a ponerse blandas.
Cuando las semillas estén listas para la cosecha, debes retirarlas con cuidado de la fruta o verdura. Si las semillas están mojadas por la pulpa húmeda de la fruta o verdura, debe limpiarlas y secarlas. Coloque las semillas en un frasco lleno de agua limpia para enjuagarlas. Las semillas viables se hundirán hasta el fondo. Deseche las semillas que floten hacia arriba.
Una vez que las semillas se hayan enjuagado hasta quedar limpias, colóquelas en una sola capa sobre una malla limpia para que se sequen. Coloque las semillas en un lugar fresco y sombreado. Si se calientan demasiado o se dejan a la luz solar directa, pueden sufrir daños.
Algunas semillas, como las de tomate, necesitan fermentar antes de limpiarlas y secarlas. Deja estas semillas en un frasco limpio con la pulpa de la fruta y una pequeña cantidad de agua. Revuelva varias veces al día. Después de unos tres días, las semillas se habrán separado por completo con las semillas viables en el fondo del frasco y las malas semillas flotando en la parte superior. Deseche la pulpa y las semillas malas y proceda a limpiar y secar las semillas buenas como se describió anteriormente.
Una vez que las semillas que ha recolectado se secan, están listas para su almacenamiento. Con algunas verduras y la mayoría de las flores, las semillas ya estarán secas cuando las retire de la planta. Guarde las semillas preparadas en sobres de papel o frascos de vidrio limpios. Etiquételos con el tipo de planta y el año. En muchos casos, puede guardar semillas durante dos o tres años. Sin embargo, para obtener los mejores resultados, debe plantar sus semillas guardadas la temporada siguiente.