El arce tridente, científicamente conocido como Acer buergerianum, es una especie de árbol perteneciente a la familia Aceraceae. Se cultiva comúnmente como árbol de jardín en muchas regiones templadas y es originario de Taiwán y China. Al ser un árbol de crecimiento lento, el arce tridente requiere poco mantenimiento y, a menudo, se planta como árbol en la calle o en el patio. También es una especie muy preferida para el arte del bonsái porque es adecuada para su uso con técnicas de bonsái, como la reducción de hojas. Las raíces y los troncos retorcidos de la planta se engrosan fácilmente y responden bien al popular diseño de bonsái de raíz sobre roca.
Todas las variedades de la planta son de hoja caduca y prosperan a pleno sol y en suelos bien drenados. Estos árboles pueden tolerar vientos fuertes, contaminación del aire y sequías, pero tienden a romperse durante las tormentas de hielo. A medida que el árbol envejece, su corteza se pela para revelar otra capa de color marrón, naranja o gris.
También conocido como el arce de tres dientes, el arce tridente varía de 16 a 65 pies (aproximadamente 5 a 20 m) de altura y el tronco tiene normalmente alrededor de 1.6 pies (0.5 m) de diámetro. El árbol a menudo se poda antes de plantarlo para darle la forma deseada. Al igual que otros árboles de arce, el arce tridente generalmente está libre de enfermedades y plagas, pero puede ser susceptible al daño de las orugas.
Por lo general, de tres lóbulos, las hojas son brillantes y de color verde oscuro en la parte superior, pero pálidas en la parte inferior. Estas hojas están dispuestas en pares opuestos, cada una mide aproximadamente de 1 a 3 pulgadas (2.5 a 8 cm) de largo y aproximadamente de 1.4 a 2.5 pulgadas (3.5 a 6.5 cm) de ancho. En los árboles maduros, las hojas tienen márgenes suaves y lóbulos que normalmente apuntan hacia adelante. Los árboles jóvenes, por otro lado, producen hojas con márgenes dentados y los lóbulos tienden a extenderse hacia afuera más que las hojas de los árboles más viejos.
Durante la primavera, el arce tridente produce flores que aparecen en racimos que cuelgan sueltos. Cada flor consta de ocho órganos reproductores masculinos, cinco sépalos verdes y cinco pétalos de color blanco amarillento que miden aproximadamente 0.08 pulgadas (2 mm) de largo. Los frutos se asemejan a un ala aplanada como el papel que contiene dos semillas que miden entre 0.2 y 0.3 pulgadas (aproximadamente 4 a 7 mm) de diámetro. En general, las alas apuntan hacia adelante y generalmente se superponen entre sí.
La propagación del arce tridente se realiza comúnmente con esquejes o semillas. Cuando se cultiva en macetas, se requiere trasplantar cada dos años, particularmente en la primera parte de la primavera, que es el período de crecimiento activo. Para asegurarse de que las hojas crezcan en las partes inferiores de esta planta, un jardinero debe podar la copa del árbol con fuerza.