Oncidium es un gran género de plantas dentro de la familia Orchidaceae que tiene más de 500 especies. Estas orquídeas se pueden identificar por sus brillantes ráfagas de numerosas flores que tienen coloridos pétalos hinchados en la parte inferior. Se pueden encontrar miembros de este género creciendo en regiones que varían desde el nivel del mar hasta elevaciones montañosas que superan las 4,000 millas (unos 6,500 km). La mayoría de las orquídeas Oncidium crecen en el suelo, pero también hay especies que son epífitas, lo que significa que pueden sobrevivir sin suelo.
Las flores densamente dispuestas de las flores de Oncidium a menudo se clasifican como orquídeas en aerosol. Un Oncidium, denominado Onc. por los horticultores, tiene ramilletes de flores que florecen al mismo tiempo y carecen de espuelas, o tubos que conducen al néctar. Los entusiastas de las orquídeas a veces llaman el arreglo de estos alegres ramilletes de flores un patrón de «dama bailarina». La gran mayoría de las orquídeas de este género tienen flores de color amarillo o marrón amarillento, pero también hay Oncidium con flores de color verde, rojo o rosa.
La mayoría de los Oncidium requieren mucha luz solar directa y brillante para prosperar. Las especies más grandes deben plantarse en una canasta colgante con abundantes helechos arborescentes, mientras que las especies más pequeñas deben plantarse en una maceta con suelo bien drenado. Algunos Oncidiums son plantas en expansión que deberán trasplantarse periódicamente. Durante la temporada de crecimiento, todas las orquídeas Oncidium deben regarse y fertilizarse con regularidad.
Muchos entusiastas de las orquídeas prefieren montar sus Oncidiums en alcornoques y otras estructuras naturales que imitan el entorno natural de la planta. Cada Oncidium produce un racimo de flores una vez al año si la planta se cuida adecuadamente. Los oncidiums florecen durante el verano con flores de larga duración.
El gran volumen de especies contenidas en el género Oncidium ha llevado a los botánicos a organizar estas orquídeas en cuatro categorías informales. Estas categorías están determinadas por el follaje de la planta e incluyen especies en forma de abanico, especies de hojas delgadas, especies de hojas gruesas y especies de hojas de lápiz. Algunos expertos han sugerido que todo el género Oncidium debería dividirse permanentemente en estas categorías en aras de la claridad.
Los Oncidium en forma de abanico como O. pulchellum y O. urophyllum tienen pequeños abanicos de hojas superpuestas que son similares al follaje de un iris. Los Oncidium de hojas delgadas como O. maculatum y O. crispum crecen con grupos de pseudobulbos, o falsos bulbos, que producen múltiples pares de hojas delgadas. Los Oncidium de hojas gruesas como el O. carthagenense son nativos de América del Norte y tienen hojas grandes y gruesas que se asemejan a las orejas de un caballo. Los Oncidium de hojas de lápiz tienen hojas largas y estrechas y son epífitas.